食管癌的病因通常包括不良饮食习惯、长期吸烟饮酒、遗传因素、化学物质刺激、慢性炎症刺激等。
1、不良饮食习惯
长期进食过烫、过硬食物会反复损伤食管黏膜，增加癌变风险。腌制食品中的亚硝酸盐、霉变食物中的黄曲霉毒素均为强致癌物，频繁摄入可能诱发食管上皮细胞异常增生。
2、长期吸烟饮酒
烟草中的尼古丁、焦油及酒精均会直接刺激食管黏膜，破坏其屏障功能。吸烟与饮酒存在协同作用，同时暴露者发病风险较单一因素显著升高，且吸烟年限越长、饮酒量越大危害越明显。
3、遗传因素
家族中有食管癌患者的人群，其发病风险较普通人高2-3倍。基因突变导致细胞修复能力下降或免疫监视功能减弱，可能使个体更易受环境因素影响而发生癌变。
4、化学物质刺激
长期接触石棉、硅酸盐等职业暴露者，或饮用含砷量超标的水源，可能通过直接损伤或代谢产物蓄积引发食管癌。此类化学物质多具有慢性毒性，需长期接触才显现危害。
5、慢性炎症刺激
反流性食管炎、食管白斑、食管憩室等慢性疾病若未及时治疗，长期炎症刺激可导致食管黏膜反复修复再生，最终引发细胞异型性改变。
若出现吞咽困难、胸骨后疼痛、体重骤降等症状，需立即就医进行胃镜及病理活检。早期筛查可显著提高治愈率，建议高危人群定期进行食管脱落细胞学检查。
