直肠炎主要表现为直肠区域的炎症反应，核心症状包括排便习惯改变（如腹泻或便秘）、便血或黏液便、里急后重感、下腹部隐痛，部分患者伴随发热、乏力等全身症状。
一、典型消化道症状
腹泻多表现为每日排便次数＞3次，粪便可呈稀水样或糊状，严重者伴随黏液或脓血，儿童患者因肠道调节能力较弱，腹泻可能更频繁且易引发脱水；老年人因消化功能减退，腹泻时可能伴随电解质紊乱。
便血颜色多为鲜红色或暗红色，出血量与炎症程度相关，长期少量出血可导致缺铁性贫血，孕妇因盆腔充血，便血需警惕与痔疮混淆，同时注意排除早产风险。
黏液便常见于溃疡性或感染性直肠炎，黏液呈透明或淡黄色，质地黏稠，长期吸烟者因肠道菌群失衡可能加重黏液分泌，导致排便频率增加。
二、直肠刺激症状
里急后重感表现为排便后仍有排便未尽感或频繁想排便但量少，是直肠黏膜受炎症刺激引发的典型症状，糖尿病患者因自主神经病变可能感觉减退，症状不明显但炎症可能持续进展。
排便时疼痛多为直肠黏膜溃疡或糜烂所致，疼痛程度与炎症范围相关，女性因盆底肌松弛可能在排便时加重疼痛，需避免久坐导致直肠受压。
三、全身伴随症状
腹痛多为左下腹或下腹部隐痛，疼痛性质为持续性或痉挛性，感染性直肠炎常伴随发热（体温＞37.5℃），儿童患者感染时易出现高热，老年人感染时体温升高不显著，需结合基础病判断。
乏力、体重下降与炎症消耗及营养吸收障碍相关，长期精神压力大或饮食不规律者，因肠道黏膜修复能力下降，症状可能持续更久，需注意补充蛋白质及维生素。
四、特殊人群症状特点
儿童：症状常不典型，可能仅表现为排便习惯突然改变或哭闹，家长需观察粪便性状及精神状态，避免因忽视黏液便而延误诊断。
老年人：因肠道蠕动减慢，便秘型直肠炎更常见，伴随脱水风险，需注意每日饮水量（1500-2000ml）并监测排便情况，避免自行使用刺激性泻药。
孕妇：因子宫增大压迫直肠，腹泻或便秘交替出现，便血需优先排除痔疮等合并症，用药前应咨询医生，避免影响胎儿发育。
炎症性肠病病史者：症状复发时多伴随黏液脓血便加重，需结合既往肠镜检查结果调整治疗方案，避免因自行停药导致病情反复。
