颈椎病主要由颈椎结构退变（如椎间盘退变、骨质增生）、慢性劳损（长期不良姿势）、急性外伤或颈椎先天结构异常引发，中老年人因退变加速更易患病，而长期低头、职业因素等生活方式也会增加年轻人群患病概率。
一、颈椎退行性改变
颈椎退行性改变是颈椎病的核心病因，随年龄增长，颈椎间盘水分减少、弹性降低，椎体边缘骨质增生，韧带逐渐钙化，颈椎稳定性下降。中老年人（40岁以上）因退变加速更易患病，女性绝经后雌激素水平下降，骨密度降低，退变风险进一步升高。长期低头、伏案工作等慢性劳损会进一步加速这一过程，导致颈椎间隙变窄、神经受压，引发疼痛或肢体麻木等症状。
二、慢性劳损
慢性劳损源于长期颈部不良受力，如长时间低头看电子设备、使用高软枕睡眠、坐姿或站姿不当，导致颈椎肌肉持续紧张，椎间盘压力增加。办公室职员、低头族等长期固定姿势人群风险较高，青少年若长期维持错误读写姿势，也会因颈椎发育未成熟而积累损伤。此类劳损会逐渐引发韧带松弛、肌肉萎缩，诱发颈椎退行性变，形成颈椎病。
三、急性外伤
急性外伤（如车祸、跌倒、运动损伤）直接导致颈椎椎体、椎间盘或韧带损伤，若损伤后未规范治疗，易引发颈椎错位、椎间盘突出，进而诱发颈椎病。青少年骨骼发育活跃但稳定性较低，运动爱好者若缺乏热身或防护不当，受伤风险更高。此类损伤常伴随剧烈疼痛或活动受限，需及时就医，避免延误导致慢性损伤。
四、颈椎结构异常及其他疾病
颈椎先天性结构异常（如椎管狭窄、椎体融合畸形）会因颈椎稳定性不足或空间受限，增加退变及神经压迫风险，青少年或年轻人群中较常见。颈椎结核、类风湿性关节炎等炎性疾病或肿瘤会破坏颈椎结构，诱发局部炎症或压迫，加速颈椎病进展。有颈椎病史或炎性疾病史者需定期监测颈椎状态，降低症状复发风险。
颈椎病患者日常应避免长期低头，选择高度合适的枕头，工作时定时活动颈部；中老年人建议每半年进行颈椎X线或MRI检查，女性绝经后注意补充钙质；青少年需纠正不良坐姿，青少年运动爱好者应加强颈部防护；有颈椎外伤史者应避免剧烈运动，以非药物干预（如热敷、轻柔按摩）缓解症状为主，必要时在医生指导下使用非甾体抗炎药缓解疼痛。
