小儿麻痹症即脊髓灰质炎，症状因发展阶段不同而异，潜伏期多无明显症状，前驱期有上呼吸道或消化道症状，瘫痪前期有双峰热、脑膜刺激征等，瘫痪期分脊髓型等表现，恢复期肢体远端开始恢复，后遗症期留神经系统后遗症，不同年龄儿童表现有差异，有相关症状应及时就医并加强护理。
潜伏期：一般为5-14天，此阶段多无明显症状，少数患儿可能出现低热、食欲减退、疲倦、烦躁等非特异性表现。
前驱期：多数患儿体温再次升高，出现发热、全身不适、咽痛、咳嗽、流涕等上呼吸道感染症状，或有恶心、呕吐、腹痛、腹泻、便秘等消化道症状，持续1-4天，部分患儿症状缓解，部分患儿则进入瘫痪前期。
瘫痪前期：在前驱期热退1-6天后体温再次上升（双峰热），出现脑膜刺激征，如颈强直、克氏征阳性等，同时可有剧烈头痛、呕吐、烦躁不安或嗜睡、全身肌肉疼痛等表现，患儿感觉过敏，不愿被人抱，检查时可见三角架征（患儿坐起时需用两手后撑在床上如三角架）、吻膝试验阳性（患儿屈颈时唇不能接触膝部）等。
瘫痪期：根据病变部位不同可分为脊髓型、延髓型、脑型、混合型等，其中脊髓型最常见，表现为不对称性弛缓性瘫痪，多见于下肢，其次为上肢，近端肌群受累较远端重，感觉多不受影响。延髓型可出现呼吸中枢麻痹（呼吸浅速、节律不规则、双吸气、叹息样呼吸等）、循环中枢麻痹（血压下降、心律不齐等）、吞咽中枢麻痹（吞咽困难、呛咳、声音嘶哑等）、颅神经麻痹（如面神经麻痹、眼外肌麻痹、舌下神经麻痹等）等严重表现。脑型较少见，可出现惊厥、昏迷等症状。
恢复期：瘫痪从肢体远端开始恢复，一般先从足趾开始，逐渐向上，肌力恢复快慢不一，轻症1-3个月恢复，重症需6-18个月甚至更久。
后遗症期：患病两年后仍留有神经系统后遗症，如肌肉萎缩、肢体畸形（如足内翻、足外翻、脊柱侧弯等）、运动功能障碍等，严重影响患儿的生长发育和生活质量。
小儿麻痹症在不同年龄儿童中的表现可能有一定差异，婴幼儿可能症状不典型，而年长儿症状相对更明显。对于有小儿麻痹症相关症状的患儿，应及时就医进行诊断和治疗，同时要注意加强护理，预防并发症，对于有肢体瘫痪的患儿，要注意保持肢体功能位，预防肌肉萎缩和关节畸形等。
