婴儿吃奶差的表现主要包括：吃奶时出现明显抗拒（如推开乳头/奶嘴、频繁中断吸吮）；单次吃奶量较以往显著减少（如母乳喂养每次吃奶不足10分钟，人工喂养奶量少于平时1/3）；吃奶过程中频繁吐舌、哭闹或吞咽动作减少；吃奶后很快出现呕吐、腹胀或腹泻；长期观察体重增长缓慢（婴儿期每月体重增长低于0.6kg）或身高增长停滞。
生理性吃奶差多发生于新生儿适应期（出生1-2周内），表现为吃奶量阶段性减少但无明显哭闹或痛苦表情，婴儿精神状态良好，无呕吐腹泻，体重下降幅度通常低于出生体重的10%，且在2周内可自然恢复；早产儿或低出生体重儿因吸吮力量弱，可能持续出现吃奶时间延长（单次超过40分钟）但总量不足的情况，需家长辅助轻拍背部促进吞咽。
病理性吃奶差伴随明显异常症状：若婴儿伴随发热（腋温≥37.5℃）、鼻塞流涕、呼吸急促（＞60次/分钟），可能提示呼吸道感染；口腔内发现白色斑块（鹅口疮）或口腔黏膜破损，婴儿吃奶时哭闹、拒绝含乳，甚至拒食；频繁呕吐（喷射状或非喷射状）、腹胀明显、排便异常（便秘或稀水便）、血便，可能为胃肠道疾病；先天性心脏病患儿吃奶时易因缺氧出现喘息、面色苍白，吃奶量仅为同龄婴儿的1/2以下。
喂养方式相关问题导致的吃奶差：母乳喂养中，婴儿出生后过早使用奶瓶（如出生2天内），可能因奶嘴流速快、吸吮省力而拒绝母乳，表现为含乳后哭闹、吐乳频繁；人工喂养时，奶温低于37℃或高于40℃，婴儿吞咽时感到不适，出现奶液外漏、哭闹；喂养姿势不当（如母乳喂养时婴儿身体扭转、头部后仰，或人工喂养时婴儿平躺时头部过低），导致空气吸入过多，婴儿频繁打嗝、腹胀，吃奶中断；奶嘴孔径过小（＜1mm）致吸吮费力，孔径过大（＞3mm）则易呛奶，婴儿因疲劳或不适拒绝继续吃奶。
环境与心理因素影响表现：喂养时环境嘈杂（如电视、说话声过大），婴儿注意力分散，表现为含乳不深、吸吮节奏紊乱，吃几口就转头观察；母亲焦虑或过度疲劳时，乳汁分泌减少，婴儿吸吮时需更用力，若持续20分钟仍未吃饱，可能烦躁拒食；婴儿处于浅睡眠阶段被强行喂养，易因困倦而吃奶后迅速入睡，但有效吸吮不足，次日吃奶时仍表现出抗拒；婴儿出现分离焦虑（如母亲短暂离开后返回），吃奶时身体紧绷、哭闹，拒绝靠近乳头/奶嘴。
