智力低下在认知发展、语言发展、社交与行为表现、运动发展方面均有异常表现。认知发展上感知觉迟钝、注意力难集中、记忆力低于同龄水平；语言发展上理解和表达能力落后；社交与行为表现上社交能力不足、行为异常；运动发展上大运动和精细运动发育均落后。
一、智力低下的认知发展表现
（一）感知觉方面
婴幼儿时期可能表现为对周围环境刺激的感知迟钝，例如对声音的反应不灵敏，较难察觉轻微的声响；对颜色、形状的辨别能力发展迟缓，在幼儿阶段仍不能准确区分常见颜色和简单几何形状等。这是因为智力低下影响了大脑对感觉信息的处理和整合功能，从婴儿期开始就会在感知觉的发育进程上落后于正常儿童，年龄越小，这种差异可能越易被发现，与儿童自身的神经发育成熟度相关，神经发育受阻导致感知觉的正常发展受到影响。
（二）注意力方面
注意力难以集中，持续时间短。在学龄期儿童中表现尤为明显，正常儿童能专注于课堂内容一定时间进行学习，而智力低下儿童很快就会被外界干扰因素吸引，无法长时间维持对学习任务或其他活动的注意力。这是由于大脑的神经递质调节等功能异常，影响了注意力的维持，与儿童的大脑神经生物学基础密切相关，神经递质失衡等情况干扰了正常的注意力机制。
（三）记忆力方面
记忆力明显低于同龄儿童水平，包括瞬时记忆、短时记忆和长时记忆都存在不同程度的障碍。瞬时记忆表现为不能快速记住短暂呈现的信息；短时记忆体现为难以在较短时间内保持所接收的信息用于后续操作等；长时记忆则是对过去经历过的事件、知识等的存储和提取困难，例如不能回忆起学过的简单知识内容等。这是因为智力低下导致大脑的海马等与记忆相关的脑区功能受损，影响了记忆的形成、存储和提取过程，受个体的大脑结构和功能发育异常影响。
二、智力低下的语言发展表现
（一）语言理解方面
对语言的理解能力落后于同龄儿童。例如，不能正确理解简单的指令，如“把玩具拿过来”可能需要多次重复且辅助才能明白指令含义；对一些抽象词汇的理解更是困难，正常儿童在一定年龄能理解“友谊”“公平”等较抽象概念时，智力低下儿童可能很久都无法理解。这是因为大脑对语言信息的加工处理功能出现问题，影响了对语言语义的正确理解，与大脑语言中枢及相关神经通路的发育异常有关，神经发育缺陷使得语言理解的神经基础不健全。
（二）语言表达方面
语言表达能力差，可能表现为说话晚，开始说话后词汇量匮乏，语句简单、不连贯。比如到了2-3岁仍不能清晰表达自己的需求，说出的句子多是简单的词语组合，难以进行完整的语句表达来描述事件等。这是由于大脑的语言输出相关区域功能异常，影响了语言的组织和输出，与大脑神经发育过程中语言表达相关脑区的发育障碍相关，导致语言表达的神经调控机制出现问题。
三、智力低下的社交与行为表现
（一）社交方面
社交能力明显不足，在与同伴交往时，不懂得社交规则，例如不会分享玩具，不能参与集体游戏中的互动，缺乏眼神交流等。在幼儿阶段就表现出与同龄儿童不同的社交退缩或社交不当行为，难以建立正常的同伴关系和与成人的良好互动关系。这是因为智力低下影响了大脑对社交情感和社交技能相关神经机制的发育，使得在社交情境中的情感识别、社交行为模仿和社交互动能力都低于正常水平，受个体的神经发育对社交功能塑造的影响。
（二）行为方面
行为表现异常，可能出现多动、冲动、刻板行为等。例如不停地摆弄自己的手指、重复做某个动作等刻板行为；或者难以控制自己的行为，出现过度活跃、情绪容易激动等情况。这是因为大脑的神经调控失衡，影响了行为的调节和控制功能，与大脑内部神经环路的异常有关，神经环路的紊乱导致行为的稳定性和适应性下降。
四、智力低下的运动发展表现
（一）大运动方面
大运动发育落后，例如抬头、翻身、坐、爬、站、走等粗大运动的发育时间晚于正常儿童。正常儿童在相应月龄能完成的大运动动作，智力低下儿童可能推迟数月甚至更久才能达到。这是因为智力低下影响了大脑对运动指令的传导和肌肉运动的协调控制，与大脑运动皮层及相关神经传导通路的发育异常相关，神经发育问题使得运动的神经调控出现障碍，导致大运动发育迟缓。
（二）精细运动方面
精细运动发展迟缓，表现为手部的精细动作能力差，如拿东西的姿势不正确，不能完成穿珠子、搭积木等精细动作任务。正常儿童在幼儿时期就能逐渐发展出较精细的手部动作，而智力低下儿童在这方面明显落后，影响了日常生活中自我服务等精细动作的完成，这是由于大脑对手部精细运动控制的神经功能异常，导致手部肌肉的协调性和精确性发育受阻，与大脑相关神经对精细运动的调控机制异常有关。
