高血压的发病受遗传、环境及其他多种因素影响。遗传方面约60%患者有家族史；环境因素包括高盐高脂饮食、长期精神紧张焦虑、吸烟饮酒等；其他因素有肥胖、缺乏运动、年龄（40岁以上患病率渐高）、性别（更年期前女患病人数低于男性，更年期后接近）等。
一、遗传因素
遗传在高血压的发病中起到重要作用。大量研究表明，约60%的高血压患者有家族史。如果父母均患有高血压，子女患高血压的风险会显著增加。例如，有家族高血压病史的人群，其体内与血压调节相关的基因可能存在缺陷或易感性，使得他们比无家族史人群更易受到其他因素的影响而发生高血压。
二、环境因素
1.饮食因素
高盐饮食：钠盐摄入过多是高血压的重要危险因素。钠摄入过多会使人体钠离子增多，导致细胞外液增多，心排血量增加，从而使血压升高。世界卫生组织建议成人每日钠盐摄入量应不超过5克，但我国居民普遍钠盐摄入量偏高，北方地区尤为明显，这也是我国高血压患病率较高的原因之一。
高脂饮食：长期摄入高脂食物，如动物内脏、油炸食品等，会导致血脂升高，血液黏稠度增加，外周血管阻力增大，进而促使血压升高。研究发现，高脂饮食人群患动脉粥样硬化的风险增加，而动脉粥样硬化会影响血管的弹性和舒张功能，导致血压升高。
2.精神因素
长期精神紧张、焦虑、压力过大等会引起高血压。当人体处于长期应激状态时，交感神经兴奋，释放去甲肾上腺素等激素，这些激素会使心跳加快，血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度脑力劳动、工作压力大的人群，高血压的发生率明显高于工作压力较小的人群。
3.吸烟与饮酒
吸烟：吸烟时烟草中的尼古丁等有害物质会刺激血管收缩，使血管壁增厚，弹性降低，同时还会损伤血管内皮细胞，导致血压升高。有研究显示，吸烟者患高血压的风险比不吸烟者高。
饮酒：过量饮酒是高血压的危险因素之一。酒精会促使肝脏合成更多的血管紧张素原，同时还会降低血管对降压物质的反应性，导致血压升高。一般来说，每日饮酒量超过一定限度（如男性每日饮酒酒精量超过25克，女性超过15克），患高血压的风险会显著增加。
三、其他因素
1.肥胖
肥胖尤其是中心性肥胖与高血压密切相关。肥胖者体内脂肪堆积，尤其是腹部脂肪堆积，会释放大量的炎症因子和激素，如瘦素、肿瘤坏死因子-α等，这些物质会影响胰岛素抵抗和血管内皮功能，进而导致血压升高。研究表明，体重指数（BMI）≥28kg/m2的肥胖人群患高血压的概率是正常体重人群的数倍。
2.缺乏运动
长期缺乏体育锻炼会使身体代谢减慢，脂肪容易堆积，同时还会导致心肺功能下降，血管弹性降低。例如，每周锻炼时间不足3次，每次锻炼时间不足30分钟的人群，患高血压的风险高于经常运动的人群。运动可以通过增强心肺功能、改善血管内皮功能等多种途径起到降压作用，缺乏运动则会增加高血压的发病风险。
3.年龄与性别
年龄：随着年龄的增长，人体血管会逐渐出现硬化，弹性降低，血管壁增厚，外周阻力增加，从而导致血压升高。一般来说，40岁以上人群高血压的患病率逐渐升高。
性别：在更年期前，女性患高血压的概率低于男性，但更年期后，女性患高血压的概率逐渐接近男性，这与女性更年期后雌激素水平下降等因素有关。
