类风湿关节炎有关节症状和全身症状。关节症状包括晨僵（早期常见，与滑膜炎症等有关，不同人群表现有差异）、关节疼痛与肿胀（多对称，常见小关节，与滑膜炎症等致关节内炎性渗出有关，不同生活方式和家族病史人群有不同表现）；全身症状有乏力（炎症致代谢紊乱等引起，不同年龄患者表现不同）、低热（自身免疫激活致免疫反应引发，特殊人群低热需特殊处理）。
关节疼痛与肿胀：多呈对称性，常见于小关节，如手指近端指间关节、掌指关节、腕关节等。疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或刺痛等。随着病情发展，关节肿胀逐渐明显，关节周围组织红肿，皮肤温度可能轻度升高。这是因为炎症累及关节滑膜，导致滑膜增生、血管翳形成，引起关节内炎症反应，使关节腔内出现炎性渗出，从而导致关节疼痛和肿胀。不同生活方式的人群，如长期从事手部劳动的人群，可能更早出现手指小关节的疼痛肿胀；有类风湿关节炎家族病史的人群，相对更容易在早期出现关节症状。
全身症状
乏力：患者常感到全身疲倦、乏力，即使经过短暂休息也难以缓解。这可能与炎症反应导致机体代谢紊乱、慢性消耗有关。炎症过程中会产生一些炎性介质，如肿瘤坏死因子等，这些介质会影响机体的能量代谢和神经内分泌功能，从而引起乏力症状。不同年龄的患者，儿童可能表现为活动耐力下降、不愿意参与原本喜欢的活动；老年患者可能在日常活动中更容易感到力不从心，如爬楼梯、行走一段距离后就会明显乏力。
低热：部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃左右，少数患者可出现38℃左右的发热。这是由于类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，免疫系统被激活后，会产生一系列免疫反应，导致机体出现低热。低热可能会持续存在，也可能呈间歇性发作。对于特殊人群，如孕妇患者，出现低热时需要特别谨慎处理，因为药物使用可能会对胎儿产生影响，此时更倾向于通过物理降温等非药物方式来控制体温；老年患者低热时，由于其机体抵抗力相对较弱，需要密切观察病情变化，防止感染等其他并发症的发生。
