儿童皮肌炎早期症状常表现为皮肤特征性皮疹（如眼睑紫红色水肿性斑疹、掌指关节伸侧紫红色丘疹）和对称性近端肌无力（如蹲下后难以站起、上肢抬举困难），半数患儿伴低热（37.5~38.5℃）及乏力，症状多在数周至数月内逐渐显现，早期识别需结合皮疹与肌力变化综合判断。
一、皮肤症状表现
儿童皮肌炎早期皮肤症状具有特征性：①眼睑向阳疹：双侧眼睑出现水肿性紫红色斑疹，可累及眼周皮肤，伴轻度脱屑，是儿童患者最常见的早期皮肤表现；②Gottron征：掌指关节、指间关节伸侧出现紫红色丘疹，表面可覆有鳞屑，部分融合成斑块；③技工手：手指掌侧皮肤粗糙、脱屑、皲裂，类似长期机械操作后的手部改变，多对称分布于手指及手掌边缘。皮疹多无瘙痒，易被误认为“蚊虫叮咬”，需注意与过敏性皮炎鉴别。
二、肌肉症状表现
肌肉受累以对称性近端肌无力为核心：患儿常表现为蹲下后难以自主站起（需双手撑地）、爬楼梯需扶扶手、上肢抬举至肩部高度困难，低龄儿童可能拒绝主动活动肢体，被动活动时因肌肉紧张出现疼痛；部分患儿因肩胛带或骨盆带肌肉受累，出现“鸭步”步态或站姿不稳。症状多无特异性，需结合肌力评估（如MRC分级）与肌酶谱（如CK、LDH升高）明确。
三、全身症状表现
约半数患儿早期出现发热，多为低热（37.5~38.5℃），持续1~2周后可自行缓解，伴乏力、食欲下降，长期可导致体重增长缓慢或下降；吞咽肌受累患儿出现进食时呛咳，需警惕食物误吸至气道；少数患儿因心肺受累出现活动后气促、胸闷，早期可通过胸部CT或肺功能检查发现间质性肺病或心肌炎。
四、关节与其他系统症状表现
关节症状方面，约1/3患儿伴非侵蚀性关节炎，多累及膝、肘等大关节，表现为关节疼痛、轻度肿胀，活动时加重，与幼年特发性关节炎相似；皮肤血管炎表现为肢端苍白、发凉或雷诺现象，提示血管受累风险；合并银屑病或湿疹的患儿皮疹可能掩盖特征性皮肌炎表现，需加强皮肤镜或活检检查。儿童皮肌炎好发于5~15岁，男孩略多于女孩，有家族自身免疫病史的患儿需密切监测炎症指标。
