强直性脊柱炎的临床表现有下腰背部疼痛超3个月、休息重活动缓、外周关节痛及晨僵等，不同年龄性别表现有差异；影像学检查中X线早期可能无异常，进展可见骶髂关节等改变，CT对骶髂关节病变诊断更敏感，MRI早期可发现异常；实验室检查HLA-B27阳性率高但非确诊依据，炎症指标可反映活动度；诊断常用纽约标准，需综合临床表现、影像学和实验室检查，结合患者多因素全面评估避免误诊漏诊。
影像学检查
X线检查：早期可能无明显异常，随着病情进展，可见骶髂关节间隙模糊、变窄，甚至融合，椎体呈“竹节样”改变等典型表现。不同年龄患者X线表现可能有一定差异，儿童患者骶髂关节X线改变相对不典型，需结合其他检查综合判断。
CT检查：对于骶髂关节病变的诊断较X线更敏感，能更早发现骶髂关节的细微病变，如骨质破坏、关节面模糊等情况，有助于早期诊断强直性脊柱炎。
磁共振成像（MRI）检查：在疾病早期就能发现骶髂关节的骨髓水肿、炎症等病变，比X线和CT更早检测到异常，对于早期诊断和评估病情活动度有重要价值，不同年龄患者MRI表现依据病情阶段有所不同。
实验室检查
HLA-B27检测：HLA-B27阳性在强直性脊柱炎患者中的阳性率较高，但并非所有HLA-B27阳性者都会患强直性脊柱炎，HLA-B27阴性也不能完全排除该病。不同年龄、性别人群HLA-B27阳性率有一定差异，在诊断中需结合临床等综合判断。
炎症指标检测：血沉（ESR）和C-反应蛋白（CRP）常升高，提示体内存在炎症反应，可反映疾病的活动程度，病情活动时往往升高明显，病情缓解时可下降，不同年龄患者炎症指标变化可能受自身机体代谢等因素影响。
诊断标准
目前常用的是纽约标准，符合以下临床标准加放射学标准可以诊断强直性脊柱炎：临床标准包括腰椎在前屈、侧弯、后仰三个方向活动受限，腰痛持续3个月以上，活动后缓解；放射学标准为骶髂关节炎双侧≥Ⅱ级或单侧Ⅲ-Ⅳ级。在诊断过程中要充分考虑患者的年龄、性别、病史及生活方式等因素，综合临床表现、影像学检查和实验室检查结果进行全面评估，以避免误诊或漏诊。例如对于儿童患者，由于其骨骼发育等特点，需要更谨慎地结合多项检查进行综合判断，而对于有长期不良生活方式的成年患者，也需要排除其他可能导致类似症状的疾病后才能明确诊断。
