牙结石主要由牙菌斑（细菌及其代谢产物与食物残渣混合形成的生物膜）在唾液中钙、磷等矿物质长期沉积下逐渐矿化而成，口腔卫生不佳、唾液异常、饮食习惯及牙齿结构等因素均会加速这一过程。
牙菌斑是牙结石形成的核心前提，若日常口腔清洁不足（如刷牙时间＜2分钟、未清洁牙间隙、未使用牙线等），牙菌斑无法及时清除，便会在唾液中矿物质作用下逐渐矿化。儿童因清洁习惯未养成，老年人因手部灵活性降低或义齿维护困难，均易因牙菌斑堆积形成牙结石；糖尿病患者需更注重口腔卫生，因高血糖环境促进细菌繁殖，加重牙菌斑滞留。
唾液中的钙、磷等矿物质是牙菌斑矿化的关键元素，其流速、黏稠度及缓冲能力影响沉积效率。唾液分泌减少（如干燥综合征、长期使用抗抑郁药等）会降低矿化清除能力，加速牙结石形成；pH值偏酸时，牙釉质脱矿风险增加，促进牙菌斑黏附；唾液中抗菌成分不足（如某些慢性病）会削弱自洁作用，进一步推动牙结石形成。
高糖、高碳水化合物食物为细菌提供能量，增加牙菌斑生成；频繁进食（尤其是黏性食物）会延长牙齿表面食物残渣滞留时间，加速牙菌斑堆积。相反，富含纤维的食物可通过机械清洁作用减少牙菌斑，但过量酸性食物可能削弱唾液缓冲能力，间接促进牙结石形成。
牙齿表面的窝沟、邻面、正畸托槽周围等清洁死角，牙菌斑更易滞留并矿化形成牙结石。牙齿不齐（如拥挤、错位）、正畸治疗后口腔卫生维护困难，或修复体（如假牙、牙冠）边缘不密合，均会为牙菌斑提供“庇护所”，加速牙结石形成。定期专业洁牙可辅助清除这些区域的牙结石。
儿童应在家长指导下养成每日刷牙、使用牙线的习惯，每次刷牙不少于2分钟，减少黏性零食摄入；老年人建议每3个月至半年进行一次口腔检查，及时处理义齿清洁问题；糖尿病患者需严格控制血糖，定期监测口腔健康，减少牙结石诱发牙周疾病的风险。
