狂犬病的典型症状分为前驱期、兴奋期、麻痹期三个阶段，潜伏期通常1～3个月，极少数短至数天或长至数年，核心表现为发热、恐水、怕风、咽肌痉挛及神经系统功能紊乱，病死率极高。
前驱期症状（持续1～4天）：
早期类似流感，出现低热（38～39℃）、乏力、头痛、恶心、周身不适，伤口周围麻木、瘙痒、刺痛或蚁走感，对光线、声音、风等刺激极度敏感，患者常因轻微刺激诱发烦躁或焦虑。
兴奋期症状（持续1～3天）：
高度兴奋且极度痛苦，表现为烦躁不安、恐惧，见水（恐水）、遇风（怕风）即引发咽肌强烈痉挛，饮水或闻水声时咽喉部肌肉剧烈收缩，甚至出现窒息；呼吸困难、吞咽困难加重，唾液分泌异常增多且无法控制（流涎），多汗、心率增快、血压升高，部分患者出现精神失常、幻觉、谵妄，极少数呈“瘫痪型”狂犬病，无明显兴奋期，直接进入麻痹期。
特殊人群症状特点：
儿童：症状不典型，兴奋期缩短，恐水表现常被哭闹掩盖，早期易误诊为“惊风”或感染性脑病，表现为持续拒食、高热不退、肢体抽搐，进展迅猛，发病后2～7天内死亡；老年人：前驱期长达1～2周，兴奋期极短，症状与高血压、糖尿病等基础病重叠，如仅表现为肢体无力、意识模糊，易延误诊断；孕妇：妊娠生理变化可能掩盖恐水、吞咽困难等典型症状，需结合咬伤史及病毒暴露史早期诊断，抗狂犬病治疗需权衡对胎儿的影响；免疫功能低下者：症状隐匿，无明显兴奋期，直接进入弛缓性瘫痪，病程延长至1～2周，易合并肺部感染，预后极差。
终末期麻痹期症状：
兴奋症状逐渐减轻，进入弛缓性瘫痪，肢体软弱无力、反射消失，呼吸肌麻痹导致进行性呼吸困难、发绀，循环系统衰竭（血压骤降、心律失常），最终意识丧失、昏迷死亡，从发病到死亡多在3～7天内，极少数病例病程超过10天。
所有疑似狂犬病暴露者需立即就医，暴露后规范接种狂犬病疫苗和被动免疫制剂可有效降低发病风险，儿童、孕妇、免疫功能低下者更需优先保障及时处理。
