艾滋病感染后的明显症状随病程进展分三个阶段。急性期（感染后2-4周）出现发热、咽痛等类似流感症状；无症状期（数月至十几年）多无明显症状；艾滋病期（免疫严重受损）表现为持续发热、体重下降等严重症状。
一、急性期症状
艾滋病急性期（感染后2-4周左右）的明显症状主要由病毒血症引起，常见表现为发热（多为低热至中度发热，部分可高热）、咽痛、盗汗、皮疹（红色斑丘疹，无瘙痒或轻微瘙痒）、腹泻、关节肌肉疼痛、颈部及腋下等部位淋巴结无痛性肿大（直径≥1cm，质地较硬，可活动）。症状通常持续1-3周后自行缓解，易被误诊为普通感冒。
二、无症状期症状
艾滋病无症状期持续时间个体差异较大，短则数月，长可达十几年。此阶段患者免疫功能逐渐下降，病毒持续复制，多数无明显自觉症状，少数人可能有轻微乏力或局部淋巴结肿大（易被忽视）。因缺乏症状，此阶段易造成传播，需通过HIV检测明确感染状态。
三、艾滋病期症状
艾滋病期（免疫功能严重受损阶段）的明显症状由免疫缺陷相关并发症及机会性感染、肿瘤引起。典型表现包括持续发热（体温≥38℃，持续1个月以上）、体重快速下降（6个月内体重减轻10%以上）、慢性腹泻（每日3次以上，持续1个月以上）、口腔念珠菌感染（口腔黏膜白色斑块，擦去后见充血面）、反复肺部感染（如肺结核、肺孢子菌肺炎，表现为咳嗽、呼吸困难）、神经系统症状（头痛、精神异常、记忆力减退等）及恶性肿瘤（如卡波西肉瘤，皮肤或黏膜紫红色斑块结节）。
四、特殊人群症状特点
特殊人群因生理状态不同，症状表现存在差异。儿童感染后症状发展较快，常出现生长发育迟缓、反复呼吸道感染、肺炎、贫血及免疫性血小板减少等；孕妇感染后易增加流产、早产风险，新生儿出生后多表现为喂养困难、体重不增、反复感染；老年人免疫功能衰退，感染后症状更隐匿，易合并多种基础疾病，机会性感染发生率高，预后较差。特殊人群需尽早筛查、及时干预，以降低传播风险和改善预后。
