乙肝若未得到有效控制，病毒持续复制会引发肝脏慢性炎症，长期肝损伤可逐步进展为肝纤维化、肝硬化，甚至发展为肝功能衰竭或肝细胞癌，严重威胁生命健康。
一、慢性乙型肝炎持续进展
慢性乙型肝炎病毒感染若未及时治疗，病毒长期复制会持续刺激肝脏，引发慢性炎症反应，导致肝细胞反复受损与修复，肝组织逐渐出现结构异常。儿童免疫系统尚未完全成熟，乙肝病毒更易长期持续感染；老年患者因肝功能储备下降，病情进展可能更快。合并糖尿病、肥胖等代谢性疾病者，炎症反应更难控制，疾病进展风险升高。
二、肝纤维化与肝硬化
慢性乙肝病毒感染诱发的肝脏炎症，会刺激肝星状细胞活化，过量胶原蛋白沉积形成肝纤维化，若持续加重则发展为肝硬化。肝硬化阶段肝脏结构严重破坏，正常肝小叶消失，导致门静脉高压，引发腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血、脾大脾功能亢进等并发症。长期酗酒者与乙肝病毒叠加可加速肝纤维化进程；合并丙型肝炎、自身免疫性肝病的患者，多器官损伤进一步升高肝硬化风险。
三、肝功能衰竭
肝功能衰竭是肝脏合成、解毒、代谢功能严重受损的终末期表现，可由急性肝炎发作或慢性肝病失代偿引发。急性肝功能衰竭起病急骤，迅速出现黄疸、凝血功能障碍（皮肤瘀斑、牙龈出血）、肝性脑病等；慢性肝功能衰竭伴随慢性肝病基础，进展相对缓慢，常出现腹水、肝肾综合征。孕妇因孕期肝脏代谢负担增加，肝功能储备能力下降，乙肝发作时更易发展为肝功能衰竭；合并严重细菌感染、肾功能不全的患者，毒素蓄积与免疫紊乱会进一步加重肝脏损伤。
四、肝细胞癌
乙肝病毒持续感染是肝细胞癌的重要危险因素，病毒基因整合诱发肝细胞异常增殖与基因突变累积，显著增加肝癌发生风险。肝癌早期症状隐匿，中晚期可出现肝区疼痛、体重快速下降、黄疸等表现。40岁以上男性因激素水平与代谢特点，肝癌发病率高于女性；有乙肝家族史者遗传易感性更高；合并非酒精性脂肪肝的患者，脂肪性肝病与乙肝病毒叠加会加速肝脏病变，增加癌变概率。
