急性尿道炎典型症状为突然出现的尿频、尿急、排尿时尿道灼痛或刺痛，部分患者伴随尿道分泌物（初期稀薄、逐渐变稠或呈黄色脓性）、尿道口红肿，可出现下腹部隐痛或发热（体温多＜38℃），症状在数小时至1～2天内逐渐明显；儿童及老年患者症状相对隐匿，儿童常表现为排尿哭闹、尿液异味，老年患者多以轻微尿频、夜尿增多为主。
一、淋菌性尿道炎症状表现
淋菌性尿道炎多在接触感染者后2～5天发病，初期尿道口流出稀薄黏液，1～2天后转为黄色脓性分泌物，排尿时刺痛或灼痛明显，部分患者尿道口红肿胀痛，约1/5患者出现发热（体温38～39℃）及腹股沟淋巴结肿大，女性常合并宫颈炎（阴道分泌物增多、性交痛）。
二、非淋菌性尿道炎症状特点
非淋菌性尿道炎潜伏期1～3周，分泌物为少量白色稀薄黏液或透明黏液，排尿不适较淋菌性轻，可仅感尿道瘙痒或灼热感，女性易合并盆腔炎（下腹痛、性交痛），孕妇感染后可能增加早产或低出生体重儿风险，儿童患者症状隐匿，表现为排尿哭闹、尿液浑浊。
三、特殊人群症状差异
儿童患者：因尿道短且黏膜娇嫩，症状以排尿异常为主，如尿频、排尿时哭闹、尿液异味，部分患儿尿道口红肿，易被家长忽视；老年女性：尿道黏膜萎缩致症状不典型，多表现为轻微尿频、夜尿增多，尿痛不明显，易误诊为膀胱炎；老年男性：常合并前列腺增生，除尿道炎症状外，出现尿流变细、排尿困难，需结合尿常规与超声鉴别；孕妇：因激素变化及子宫压迫尿道，症状可能加重，易合并肾盂肾炎，表现为高热、腰痛、恶心呕吐。
四、特殊病史相关症状
合并糖尿病者：因血糖高致免疫功能下降，症状顽固且易反复，尿液含糖量高刺激尿道，可能出现排尿困难，需加强血糖控制并延长抗生素疗程；性活跃女性：反复感染与性生活频繁、性伴侣未治疗有关，常伴阴道炎（阴道瘙痒、白带增多），需注意性卫生并同时检查性伴侣；免疫功能低下者（如长期使用激素）：感染易扩散至尿道周围组织，出现尿道口红肿疼痛加剧，甚至形成脓肿，发热更明显且持续时间长。
