地包天（反颌）的主要病因包括遗传因素、骨骼发育异常、不良口腔习惯、口腔疾病影响及全身性疾病，各因素相互作用可能导致上下颌骨位置或牙齿排列异常，形成前牙反颌。
- 遗传因素：家族中存在反颌病史者，后代发病风险显著增加。研究表明，反颌具有明显遗传倾向，遗传模式可能涉及多个基因对颌骨生长方向、大小的调控，导致上下颌骨比例失调或形态异常。父母双方或一方存在反颌时，子女发生反颌的概率较普通人群高2-3倍。
- 骨骼发育异常：上下颌骨生长失衡是核心病因之一。下颌骨过度发育（如下颌骨体过长、升支过度生长）或上颌骨发育不足（如上颌骨垂直高度不足、水平宽度狭窄），会直接导致前牙覆盖关系异常，形成反颌。婴幼儿期颌骨生长速度差异或生长中心功能异常可能引发此类问题，尤其在青春期生长高峰期若骨骼生长调控紊乱，反颌可能加重。
- 不良口腔习惯：长期持续的口腔习惯可干扰颌骨正常发育。2-6岁儿童若存在吮指（尤其是拇指）、咬上唇、下颌前伸代偿（如咀嚼时习惯性前伸下颌）等行为，会机械性压迫上颌骨横向生长或刺激下颌骨过度前伸，形成前牙反颌。纵向研究显示，每日吮指超过1小时的儿童，反颌发生率较无此习惯者高2.3倍。
- 口腔疾病影响：乳牙列异常是重要诱因。乳牙龋坏导致的早失（如乳磨牙因严重龋病过早脱落），会使恒牙萌出时失去邻牙支撑，向缺隙倾斜；乳牙滞留（如恒牙已萌出但乳牙未脱落）会直接占据恒牙位置，迫使恒牙错位萌出。慢性扁桃体炎或腺样体肥大导致的长期张口呼吸，会使下颌骨处于被动后缩状态，间接诱发下颌相对前突（尤其在青春期生长高峰期）。
- 全身性疾病因素：佝偻病（维生素D缺乏）导致骨骼矿化障碍，可使颌骨密度降低、生长速度减慢，引发上颌发育不足；甲状腺功能减退症影响骨骼代谢，可能导致下颌骨生长受限；此外，染色体异常（如21三体综合征）患者常伴随颌骨发育畸形，包括反颌表现。儿童期是干预关键期，家长需注意观察家族史，纠正2-6岁幼儿不良习惯，定期检查乳牙列发育，对佝偻病、内分泌疾病患者应早期规范治疗，以降低反颌发生风险。
