造成口臭的原因主要包括口腔局部因素、呼吸道疾病、胃肠道疾病、代谢性与全身性疾病及其他因素（如不良生活习惯、饮食等）。
一、口腔局部因素
口腔卫生不佳是首要原因，儿童若未掌握正确刷牙方法（3岁前家长需辅助清洁乳牙）、老年人因行动不便（如关节炎患者）难以彻底清洁牙缝，易致食物残渣滞留发酵。龋齿（蛀牙）中食物残渣被细菌分解产生挥发性硫化物（如甲硫醇），牙周疾病（牙龈炎、牙周炎）因牙菌斑及牙结石滋生厌氧菌（如具核梭杆菌），均会释放硫化氢等异味物质。长期吸烟、口腔干燥（如糖尿病患者血糖控制不佳）或佩戴义齿清洁不当（义齿基托下细菌繁殖）也会加重异味，舌面丝状乳头堆积的舌苔（尤其厚腻者）因细菌分解上皮细胞与分泌物产生挥发性产物。
二、呼吸道疾病
鼻窦炎患者鼻窦分泌物（如链球菌、厌氧菌）倒流至口腔，儿童腺样体肥大或成人鼻息肉者易因鼻窦引流不畅诱发感染；扁桃体炎/扁桃体结石时，隐窝内细菌（如丙酸杆菌）分解食物残渣与分泌物，产生挥发性硫化物。慢性阻塞性肺疾病（COPD）或支气管扩张患者长期痰液滞留，厌氧菌（如拟杆菌属）感染后，痰液下行至口腔形成异味；长期吸烟者（焦油刺激呼吸道黏膜）、被动吸烟者或老年人（免疫力下降）因炎症反复刺激，感染风险更高。
三、胃肠道疾病
胃食管反流（GERD）是常见诱因，孕妇因雌激素松弛食管括约肌、肥胖者腹腔压力增加更易发病，胃酸与胃蛋白酶反流至口腔后，pH值降低致细菌繁殖（如肺炎克雷伯菌）。幽门螺杆菌感染（约70%感染者无症状）通过分解尿素产生氨，长期感染可引发慢性胃炎；功能性消化不良时胃排空延迟，食物在胃内发酵（尤其高纤维、高蛋白饮食后），糖尿病患者因自主神经病变（胃轻瘫）影响胃肠蠕动，加重症状。
四、代谢性与全身性疾病
糖尿病患者血糖＞16.7mmol/L时，脂肪代谢异常产生酮体，呼气出现“烂苹果味”；肾功能不全（尿毒症期）尿素氮升高，口腔黏膜尿素酶分解尿素产生氨，伴持续性氨味；肝硬化患者血氨升高，通过血液循环至口腔释放，口腔黏膜呈“氨味”或“鱼腥味”；3岁以下儿童若出现持续性口臭伴发育迟缓，需排查苯丙酮尿症（常染色体隐性遗传性疾病），其体内苯丙氨酸代谢异常，经呼吸道排出特殊气味。
五、其他因素
长期食用大蒜、洋葱等刺激性食物后，挥发性成分（如烯丙基甲基硫醚）可短暂滞留口腔；长期饮酒（尤其空腹饮酒）致酒精性口干，口腔菌群失衡（如幽门螺杆菌与口腔细菌协同作用）；某些药物（如抗抑郁药、降压药）可能减少唾液分泌，口腔干燥增加细菌繁殖风险；长期熬夜、精神压力大导致自主神经紊乱，唾液分泌节律异常，也会诱发口臭。
儿童（乳牙期）应重点关注口腔清洁频率（每日至少2次刷牙，家长辅助使用含氟牙膏），定期（每6个月）涂氟防龋；老年人（≥65岁）需每3个月检查牙周健康，避免因佩戴义齿导致食物残渣滞留；孕妇（孕2-3月起）应提前进行口腔检查，预防胃食管反流诱发口臭；糖尿病患者（尤其合并酮症倾向者）需严格监测血糖（空腹＜7.0mmol/L，餐后2小时＜10.0mmol/L），避免因血糖波动引发酮症性口臭。
