多种因素可导致气短，呼吸系统疾病中气道阻塞性疾病（如COPD、支气管哮喘）、肺部感染性疾病（如肺炎、肺结核）、其他呼吸系统疾病（如肺间质纤维化、气胸）可引发气短；心血管系统疾病中心力衰竭（左心衰竭、右心衰竭）、冠心病可致气短；其他系统疾病中贫血、肥胖、神经肌肉疾病（重症肌无力、多发性肌炎）可引起气短；精神心理因素中焦虑症也会导致气短。
慢性阻塞性肺疾病（COPD）：多见于长期吸烟人群，其气道存在慢性炎症，导致气道狭窄、气流受限。患者会出现慢性咳嗽、咳痰，同时伴有气短，在活动后气短症状往往会加重。例如，一项针对COPD患者的研究显示，约80%的患者存在不同程度的气短表现，且随着病情进展，气短会逐渐加重，影响患者的日常生活活动能力。
支气管哮喘：过敏体质者、有哮喘家族史人群易患。当接触过敏原（如花粉、尘螨等）、呼吸道感染等诱因时，气道发生痉挛和炎症反应，引起气道狭窄，出现发作性的喘息、气短、胸闷和咳嗽等症状，发作时双肺可闻及哮鸣音。儿童哮喘患者可能因玩耍、运动等诱发气短，需要及时识别和处理。
肺部感染性疾病：
肺炎：各种病原体（细菌、病毒、支原体等）感染肺部可引起肺炎。肺炎患者由于肺部炎症导致肺泡换气功能障碍，会出现气短症状，同时常伴有发热、咳嗽、咳痰等表现。例如细菌性肺炎，患者可能咳脓性痰，胸部影像学检查可见肺部浸润影，气短程度因病情严重程度而异，重症肺炎患者气短明显，甚至会出现呼吸窘迫。
肺结核：由结核分枝杆菌感染引起，除了有咳嗽、咳痰、咯血等症状外，也会出现气短，尤其在病情较重、肺部病变范围较大时。肺结核多见于免疫力低下人群，如艾滋病患者、糖尿病患者等，病程较长，气短症状可能逐渐加重。
其他呼吸系统疾病：
肺间质纤维化：病因较为复杂，可能与环境因素、自身免疫等有关。肺间质组织发生纤维化，影响肺的气体交换功能，患者逐渐出现进行性加重的气短，活动耐力明显下降，早期可能仅在活动后气短，随着病情发展，静息时也会气短，胸部高分辨率CT可见肺间质纤维化的典型表现。
气胸：多因肺部疾病或外伤等导致肺泡破裂，气体进入胸腔，压迫肺组织。患者突然出现一侧胸痛，随后伴有气短，气胸量较大时气短症状明显，可表现为呼吸困难，严重者会危及生命，胸部X线或CT检查可明确诊断。
心血管系统疾病相关
心力衰竭：
左心衰竭：主要是由于左心室射血功能下降，导致肺循环淤血。患者出现不同程度的气短，早期可能在劳累后出现，称为劳力性呼吸困难，随着病情进展，可出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等。例如，冠心病患者长期心肌缺血可导致左心衰竭，表现为气短、咳嗽、咳痰（多为白色泡沫痰）等症状，听诊可闻及肺部湿啰音。
右心衰竭：多由左心衰竭发展而来，或因肺部疾病等导致右心负荷过重。主要表现为体循环淤血，出现气短，同时伴有下肢水肿、肝脏肿大等症状。比如肺源性心脏病患者，由于肺部病变引起肺动脉高压，进而导致右心衰竭，出现气短、下肢水肿等表现。
冠心病：冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足。当心肌缺血较严重时，可引起心绞痛，部分患者会伴有气短症状，尤其是活动后气短加重。稳定性心绞痛患者在活动时心肌耗氧量增加，冠状动脉供血不能满足需求，出现胸闷、气短等症状；不稳定性心绞痛患者气短症状可能更明显，病情变化较快，需密切关注。
其他系统疾病相关
贫血：各种原因引起的贫血会导致血液携氧能力下降。轻度贫血可能无明显气短症状，中重度贫血时，机体缺氧，活动时会出现气短，同时伴有面色苍白、乏力等表现。例如缺铁性贫血，多见于女性月经过多、儿童生长发育迅速等情况，患者会逐渐出现气短，活动耐力下降，通过血常规等检查可明确贫血诊断及类型。
肥胖：肥胖人群体重过重，心肺负担加重，可能出现气短，尤其在活动时更为明显。肥胖还可能引起睡眠呼吸暂停综合征，导致夜间睡眠中缺氧，白天出现气短、困倦等症状。研究表明，肥胖患者发生气短的概率高于正常体重人群，通过控制体重、改善生活方式等可能缓解气短症状。
神经肌肉疾病：
重症肌无力：是一种自身免疫性疾病，主要累及神经肌肉接头处，导致肌肉无力。当累及呼吸肌时，会出现气短、呼吸困难等症状，病情可逐渐加重，严重时需机械通气支持。患者的肌无力症状具有波动性，疲劳后加重，休息后减轻。
多发性肌炎：是一组病因不明的炎症性肌病，主要表现为肌肉无力、疼痛，若累及呼吸肌，可出现气短，患者常伴有肌肉压痛、四肢近端肌无力等表现，血清肌酶升高有助于诊断。
精神心理因素相关
焦虑症：焦虑症患者可能出现气短症状，常伴有心慌、胸闷、紧张、不安等情绪表现。气短多为主观感觉，患者自觉呼吸不畅，但客观检查可能无明显器质性病变。例如，一些长期处于高压力工作环境的人群，易患焦虑症，出现气短等躯体化症状，通过心理评估和相应的心理干预可能缓解症状。
