水中毒会使机体水分调节失衡，出现神经系统症状；还会致电解质紊乱，影响心脏功能；并加重肾脏、心脏负担；儿童和老年人等特殊人群需特别注意，儿童肾脏功能弱易水中毒，老年人肾脏功能衰退易水钠潴留且易诱发基础疾病，要注意控制饮水量。
神经系统症状：水中毒会影响神经系统功能，出现头痛、恶心、呕吐、嗜睡、抽搐甚至昏迷等症状。这是因为水分过多导致脑细胞水肿，颅内压升高，从而影响神经系统的正常运作。对于儿童来说，由于其神经系统发育尚未完全成熟，对水中毒的耐受性更差，更易出现严重的神经系统症状。
电解质紊乱
钠钾等电解质失衡：大量饮水会稀释体内的电解质，导致钠、钾等电解质浓度降低，破坏电解质平衡。例如，钠离子是维持细胞外液渗透压的重要离子，钠离子浓度降低会影响细胞的正常功能。长期饮水过多的人群，尤其是饮食不均衡者，更容易出现电解质紊乱。
对心脏功能的影响：电解质紊乱可能会影响心脏的正常节律，引发心律失常等心脏问题。低钠血症时，心肌细胞的电生理特性发生改变，容易导致心脏传导异常。患有基础心脏疾病的人群，如冠心病患者，水中毒引起的电解质紊乱可能会加重心脏负担，诱发心力衰竭等严重并发症。
加重器官负担
肾脏负担：喝水过多会使肾脏过滤的水分增加，长期如此会加重肾脏的负担，影响肾脏的正常功能。尤其是本身存在肾脏疾病的患者，如慢性肾炎患者，过多饮水会进一步损害肾脏的滤过和排泄功能，加速病情进展。
心脏负担：过多的水分进入体内，会增加血容量，加重心脏的泵血负担。对于患有心脏病，如高血压性心脏病、风湿性心脏病的患者，血容量的增加可能会诱发心力衰竭，出现呼吸困难、水肿等症状加重的情况。
特殊人群需特别注意
儿童：儿童的肾脏功能尚未发育完善，对水的调节能力较弱，过量饮水更容易出现水中毒等问题。家长应注意控制儿童的饮水量，避免一次性让儿童饮用大量水。例如，学龄前儿童每天的饮水量应根据年龄和活动量合理安排，一般在500-1500毫升左右，要避免孩子在短时间内大量饮水。
老年人：老年人的肾脏功能逐渐衰退，对水的代谢能力下降，喝水过多时更易发生水钠潴留等问题。同时，老年人常伴有一些基础疾病，如高血压、心力衰竭等，过量饮水可能会诱发或加重这些疾病。因此，老年人应根据自身情况，适量饮水，一般每天饮水量控制在1500毫升左右，且要分次饮用，避免一次性大量饮水。
