炎症源于各种致炎因子刺激激活局部组织细胞释放炎症介质启动反应，有血管扩张、通透性增加的血管反应和白细胞渗出的细胞反应，结局包括痊愈（完全和不完全）、转为慢性炎症及通过局部、淋巴道、血道蔓延扩散。
一、炎症的发生
炎症的发生源于各种致炎因子的刺激，常见致炎因子包括病原体（如细菌、病毒等）、物理性因素（如高温、射线等）、化学性因素（如强酸、强碱）、免疫反应异常等。当致炎因子作用于机体时，首先激活局部组织的细胞（如巨噬细胞、肥大细胞等），这些细胞会释放炎症介质（如组胺、前列腺素等），启动炎症反应的初始过程。
二、炎症的机理
（一）血管反应
1.血管扩张：致炎因子刺激下，局部血管内皮细胞收缩，血管口径增大，血流速度加快，导致局部红、热现象。
2.血管通透性增加：血管内皮细胞间隙增大或内皮细胞损伤，使得血管通透性升高，血浆蛋白和液体渗出到组织间隙，引起局部肿、痛。
（二）细胞反应
1.白细胞渗出：血液中的白细胞（如中性粒细胞、单核细胞、淋巴细胞等）通过变形运动穿过血管壁进入组织间隙，即白细胞渗出。中性粒细胞通常早期浸润，发挥吞噬病原体等作用；单核细胞浸润后可分化为巨噬细胞，持续参与免疫防御和组织修复。
三、炎症的结局
（一）痊愈
1.完全痊愈：通过机体的修复机制，损伤组织的结构和功能完全恢复正常。例如，轻微的皮肤擦伤，通过上皮细胞再生等过程可完全修复。
2.不完全痊愈：组织损伤后由肉芽组织修复，虽恢复了大体结构，但可能遗留部分功能障碍，如心肌梗死修复后形成瘢痕，影响心脏部分功能。
（二）转为慢性炎症
当致炎因子持续存在或机体抵抗力较弱时，炎症迁延不愈，转为慢性炎症。此时局部以巨噬细胞、淋巴细胞和浆细胞浸润为主，组织损伤和修复反复进行，可导致组织器官的结构破坏和功能障碍，如慢性支气管炎可导致气道结构改变和肺功能下降。
（三）蔓延扩散
1.局部蔓延：炎症灶的病原体或炎症介质向周围组织扩散，导致炎症范围扩大，如阑尾炎未及时控制可蔓延至周围组织引起腹膜炎。
2.淋巴道扩散：病原体可随淋巴液进入局部淋巴结，引起淋巴结炎，如足部感染可引起腹股沟淋巴结炎。
3.血道扩散：病原体或毒性产物进入血液循环，可引起菌血症（细菌短暂入血但无全身中毒症状）、败血症（细菌入血并大量繁殖，产生毒素引起全身中毒症状）、脓毒败血症（化脓菌引起的败血症并伴多发性脓肿）等严重后果。
