炎症可由感染因素引发，病原体入侵包括细菌、病毒等，儿童因免疫不完善、老年人因免疫衰退更易感染炎症；自身免疫因素可致炎症，机体免疫系统错误攻击自身组织，女性自身免疫性疾病发病风险有差异，老年人自身免疫调节功能减退易发病；物理化学因素可引发炎症，高温、强酸强碱等刺激可致，儿童对刺激更敏感、老年人修复能力下降易引发；坏死组织可引发炎症，体内坏死细胞或组织会致，有基础疾病患者更易因坏死组织引发且影响疾病进展预后；过敏反应可引发炎症，接触过敏原致免疫系统过度反应，儿童接触过敏原机会多、过敏体质人群易引发明显过敏炎症。
一、感染因素
病原体入侵是引发炎症最常见的原因之一，包括细菌、病毒、真菌等。例如细菌感染时，细菌释放的毒素及菌体成分可激活机体免疫系统，引发炎症反应，表现为局部红、肿、热、痛等症状；病毒感染可直接损伤宿主细胞，同时激发免疫应答导致炎症，如流感病毒感染呼吸道后引发的炎症反应。儿童因免疫系统发育尚不完善，更易受细菌、病毒等病原体侵袭而发生感染性炎症；老年人免疫功能衰退，也易因病原体感染引发炎症且恢复相对较慢。
二、自身免疫因素
机体免疫系统错误地攻击自身组织时会引发炎症，即自身免疫性炎症。例如类风湿关节炎，患者体内产生的自身抗体攻击关节滑膜，导致滑膜炎症、增生，进而出现关节疼痛、肿胀、畸形等症状；系统性红斑狼疮中，自身抗体攻击多器官组织，引发皮肤、肾脏、血液等多系统的炎症反应。女性在自身免疫性疾病的发病风险上可能存在一定差异，如系统性红斑狼疮多见于育龄女性，可能与激素等因素有关；老年人自身免疫调节功能减退，自身免疫性炎症发生风险相对增加。
三、物理化学因素
高温、低温、放射性物质、强酸强碱等物理化学刺激可引发炎症。高温烫伤皮肤时，局部组织细胞因热损伤，启动炎症反应以修复损伤；化学物质接触皮肤或黏膜后，可直接损伤组织细胞，激发炎症反应，如强酸溅到皮肤上会破坏皮肤组织并引发炎症。不同年龄人群对物理化学因素的耐受及反应不同，儿童皮肤娇嫩，对高温、化学物质的损伤更敏感；老年人皮肤及机体各组织对刺激的修复能力下降，接触物理化学因素后更易引发炎症且恢复难度增大。
四、坏死组织
体内坏死的细胞或组织会引发炎症反应，机体启动炎症机制来清除坏死物质。例如局部组织缺血缺氧导致细胞坏死，周围组织会启动炎症过程，吸引免疫细胞等来清理坏死组织，为组织修复创造条件。在有基础疾病如血管病变导致组织缺血坏死的患者中，更易因坏死组织引发炎症反应，且炎症可能影响疾病的进展及预后。
五、过敏反应
接触过敏原后，机体免疫系统过度反应引发炎症，即过敏性炎症。如花粉过敏者接触花粉后，呼吸道黏膜肥大细胞等被激活，释放组胺等炎性介质，导致呼吸道黏膜炎症，出现流涕、打喷嚏、咳嗽等症状；食物过敏时，胃肠道黏膜发生炎症反应，表现为腹痛、腹泻等。儿童由于接触外界过敏原的机会增多且免疫系统发育特点，过敏相关炎症发生率相对较高；过敏体质人群无论年龄大小，接触过敏原后更易引发明显的过敏性炎症。
