维生素B12参与红细胞正常生成保障其发育成熟等，维护神经系统健康对神经鞘膜合成等重要，促进蛋白质合成调控氨基酸代谢，参与叶酸代谢循环影响DNA合成等，还可通过同型半胱氨酸代谢调控对心血管健康有潜在益处，不同人群如婴幼儿、老年人、孕妇、儿童、成年人、长期高强度运动者、素食者等各有相关关联。
一、参与红细胞的正常生成
维生素B12是合成脱氧核糖核酸（DNA）过程中不可或缺的辅酶，缺乏时会阻碍DNA合成，进而导致巨幼细胞性贫血。它能保障红细胞发育成熟，维持正常红细胞数量与功能。例如，人体缺乏维生素B12时，红细胞生成受影响，出现红细胞体积增大、数量减少且功能异常等情况，而充足的维生素B12可确保红细胞生成过程顺利进行。不同年龄人群中，婴幼儿生长发育迅速，对红细胞生成相关营养需求高，维生素B12缺乏易影响其正常红细胞生成；老年人身体机能衰退，红细胞生成相关代谢过程可能受影响，也需充足维生素B12维持红细胞正常生成。
二、维护神经系统健康
维生素B12参与神经鞘膜脂质的合成，对维持神经髓鞘的完整性至关重要。缺乏时可能引发神经病变，出现手脚麻木、感觉异常等症状。它能保证神经系统正常传导和功能稳定，例如保障神经冲动在神经元间的正常传递。对于老年人，其神经系统功能逐渐衰退，更需维持合理的维生素B12水平以降低神经病变风险；孕妇体内维生素B12充足有助于胎儿神经系统正常发育，若缺乏可能影响胎儿神经发育。
三、促进蛋白质合成
维生素B12参与氨基酸的代谢过程，对蛋白质合成起调控作用。处于生长发育阶段的儿童，充足的维生素B12有助于身体组织生长和修复；成年人则能维持正常肌肉等组织蛋白的更新与合成。不同生活方式人群中，长期高强度运动人群蛋白质代谢需求增加，更需充足维生素B12来保障蛋白质合成以支持肌肉修复等；素食者因饮食中维生素B12摄入不足，可能影响蛋白质合成相关代谢，需格外关注维生素B12补充。
四、参与叶酸的代谢循环
维生素B12能促使同型半胱氨酸转变为蛋氨酸，同时促进叶酸的循环利用。若维生素B12不足，会干扰叶酸代谢，间接影响DNA合成与细胞分裂，对细胞正常功能产生不利影响。例如，会导致细胞分裂异常等问题。有心血管病史人群，高同型半胱氨酸水平是心血管疾病危险因素，适当维生素B12水平有助于降低同型半胱氨酸浓度维护心血管健康，但需基于充足维生素B12水平；素食者因植物性食物中维生素B12含量极少，易出现维生素B12缺乏进而干扰叶酸代谢，需特别注意补充。
五、对心血管健康的潜在益处
有研究显示，维生素B12可能通过参与同型半胱氨酸代谢调控，对心血管健康产生影响。适当的维生素B12水平有助于降低血液中同型半胱氨酸浓度，从而在一定程度上维护心血管系统健康，但这需以充足的维生素B12水平为前提。老年人若本身有心血管健康相关风险因素，维持合理维生素B12状态对心血管健康维护更具重要性；有过心血管疾病发作史的人群，也应关注维生素B12的摄入以辅助心血管健康维护。
