长期躺在床上会引发肌肉骨骼、心血管、呼吸、消化、泌尿及心理健康等多系统问题，如肌肉萎缩、骨骼发育受影响、心率减慢、肺活量下降、胃肠蠕动减慢、尿液潴留、抑郁等，且各系统问题相互关联，影响儿童生长发育和老年人日常生活及健康，形成恶性循环。
心血管系统问题
长期卧床会使心率减慢，心输出量减少。有研究显示，卧床休息24小时后，心率可降低10-15次/分钟。儿童长期卧床可能影响心脏的正常发育过程中的血流动力学改变，老年人则可能诱发心律失常等问题。同时，静脉回流会受阻，导致下肢静脉血液淤积，增加深静脉血栓形成的风险，儿童相对发生深静脉血栓的几率较低，但如果有长期制动等情况也可能发生，老年人由于血管弹性下降等因素，发生深静脉血栓的风险更高，一旦发生深静脉血栓，脱落的血栓可能随血液循环进入肺部，引起肺栓塞，这是非常危险的情况。另外，长期卧床还会导致血压调节功能失调，容易出现直立性低血压，儿童可能在站立时出现头晕等不适影响活动，老年人则可能在起床、站立等体位改变时发生跌倒等意外。
呼吸系统问题
长期卧床会使呼吸运动减弱，肺活量下降。正常成人卧床1周后，肺活量可减少20%左右。儿童长期卧床会影响胸廓的正常发育和呼吸肌的功能锻炼，老年人则会导致肺部通气和换气功能障碍。而且，由于痰液排出困难，容易发生肺部感染，儿童免疫系统相对不完善，长期卧床更易受到病原体侵袭，老年人本身抵抗力下降，加上呼吸道清除功能减弱，肺部感染的风险显著增加。例如，长期卧床的老年人肺部感染的发生率比正常活动的老年人高很多倍。
消化系统问题
长期卧床会使胃肠蠕动减慢，导致食欲不振、便秘等问题。胃肠蠕动减慢后，食物在胃肠道内停留时间延长，消化液分泌减少，儿童可能影响营养的正常吸收，导致生长发育受影响，老年人则会加重营养不良等情况。便秘时，粪便积聚在肠道内，可能引起腹部胀痛等不适，儿童可能因为排便困难而抗拒排便，老年人则可能诱发心脑血管意外等严重情况，因为排便时用力会增加腹压和血压，对于有基础疾病的老年人来说风险较大。
泌尿系统问题
长期卧床会使尿液潴留，增加泌尿系统感染的风险。尿液潴留时，膀胱内的细菌容易滋生繁殖，儿童长期卧床如果不注意排尿护理，泌尿系统感染的几率会增加，老年人则更易发生，而且泌尿系统感染还可能向上蔓延引起肾盂肾炎等更严重的疾病。另外，长期卧床还可能导致肾脏结石形成的风险增加，因为尿液中一些成分容易沉积，儿童和老年人在这方面都有一定风险，尤其是老年人如果存在钙代谢异常等情况，风险更高。
心理健康问题
长期躺在床上可能引发抑郁等心理问题。对于儿童来说，长期不能正常参与社交活动和户外玩耍等，会影响其心理的正常发展，导致情绪低落等；老年人长期卧床，与外界接触减少，社会角色转变等因素，更容易出现抑郁情绪，据相关研究，长期卧床的老年人抑郁发生率比正常活动的老年人高30%左右。而且，这种心理问题又会反过来影响身体的康复等情况，形成恶性循环。例如，抑郁的老年人可能更不愿意活动，进一步加重身体各系统的功能减退。
