急性肾炎有典型症状如水肿（常从眼睑颜面始，儿童更明显，因肾小球滤过率下降水钠潴留）、血尿（可见肉眼或镜下血尿，因肾小球基底膜受损）、蛋白尿（尿中泡沫多不易散，因滤过膜通透性改变）、高血压（部分患者有，与水钠潴留等有关）；有伴随症状如全身症状（乏力、厌食等，与代谢紊乱等有关）、尿量改变（部分尿量减少，少数增多）；不同人群有特点，儿童起病急、水肿突出，成人症状多样、高血压比例高，特殊病史人群症状不典型、进展快；实验室检查有尿常规（尿蛋白等阳性，有红细胞管型等）、肾功能检查（早期滤过率下降，肌酐等升高）、血清学检查（ASO升高提示链球菌感染史）。
一、典型症状
1.水肿：多数患者会出现水肿，常从眼睑、颜面开始，逐渐蔓延至全身，严重时可出现胸腔积液、腹腔积液等。儿童患者相对更为明显，可能在晨起时发现眼睑肿胀较前加重。这是因为肾小球滤过率下降，水钠潴留所致。
2.血尿：可见肉眼血尿或镜下血尿，肉眼血尿时尿液呈洗肉水样，镜下血尿则需通过显微镜观察发现红细胞增多。血尿的出现是由于肾小球基底膜受损，红细胞漏出。
3.蛋白尿：患者尿液中可出现蛋白尿，表现为尿中泡沫增多且不易消散。蛋白尿产生是因为肾小球滤过膜通透性改变，蛋白质滤过增多。
4.高血压：部分患者会出现高血压，儿童患者血压升高可能没有明显的自觉症状，需要定期监测血压。高血压的发生与水钠潴留、肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等因素有关。
二、伴随症状
1.全身症状：患者可能出现乏力、厌食、恶心、呕吐等全身症状。这与疾病导致的代谢紊乱、毒素积聚等因素有关。儿童患者可能还会表现出精神不振，活动较前减少。
2.尿量改变：部分患者会出现尿量减少，24小时尿量低于400ml，这是由于肾小球滤过率降低，尿液生成减少。但也有少数患者尿量无明显减少，甚至可能增多。
三、不同人群特点
1.儿童：儿童急性肾炎起病可能相对较急，水肿表现可能更为突出，部分儿童可能以肾病综合征为表现形式起病，需要密切观察。儿童在患病期间应保证充足的休息，避免剧烈活动，因为过度活动可能加重水肿和肾脏负担。
2.成人：成人急性肾炎症状相对儿童可能更为多样化，高血压的发生比例可能相对较高。成人在患病后需要注意保持良好的生活方式，如低盐饮食等，以减轻肾脏负担。
3.特殊病史人群：对于有肾脏基础疾病的患者，发生急性肾炎时症状可能不典型，病情进展可能更快，需要更加密切的监测和更积极的治疗。例如，本身患有慢性肾小球肾炎的患者，发生急性肾炎后，肾功能可能迅速恶化，要及时就医调整治疗方案。
四、实验室检查相关表现
1.尿常规：尿蛋白阳性、红细胞增多，可见管型，如红细胞管型等。红细胞管型的出现对急性肾炎的诊断有一定特异性。
2.肾功能检查：早期可能出现肾小球滤过率下降，血肌酐、尿素氮可升高。儿童患者由于肾功能发育尚未完全成熟，肾功能指标的变化可能与成人有所不同，需要结合儿童自身的生理特点进行判断。
3.血清学检查：部分患者抗链球菌溶血素“O”（ASO）升高，提示近期有链球菌感染史，因为急性肾炎常继发于A组β溶血性链球菌感染后。
