手脚冰冷可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括血液循环的年龄、性别差异及生活方式中的久坐、节食、寒冷暴露等；病理性因素有贫血致血液携氧能力下降、甲状腺功能减退致产热不足、心血管疾病致血液供应减少等。
一、生理性因素
（一）血液循环因素
1.年龄差异
儿童时期，由于他们的心脏泵血功能相对较弱，且血管较细，血液循环相对缓慢，尤其是婴幼儿，体温调节中枢发育尚未完善，更容易出现手脚冰冷的情况。例如，新生儿的外周血管对温度变化较为敏感，在环境温度较低时，四肢末端的血液循环会减慢，导致手脚冰冷。而老年人随着年龄增长，血管弹性下降，动脉硬化等血管病变发生率增加，血管的舒缩功能减退，也会影响血液循环，使得手脚部位的血液供应相对减少，容易出现手脚冰冷。
性别方面，一般女性的基础代谢率相对男性较低，且女性的外周血管相对较细，在相同环境下，女性比男性更容易出现手脚冰冷的现象。这是因为女性体内的雌激素对血管有一定的影响，会使外周血管处于相对收缩状态，影响血液循环。
2.生活方式因素
长期久坐不动的人，身体的血液循环会受到影响。例如，长时间坐在办公室工作的人群，下肢血液循环不畅，血液回流受阻，导致手脚部位的血液供应不足，容易出现手脚冰冷。另外，过度节食减肥的人，由于摄入的热量不足，身体为了维持基本的生理功能，会减少外周血管的血液供应，优先保证重要脏器的血液供应，从而导致手脚冰冷。
寒冷环境暴露也是常见原因，当人体处于寒冷的环境中时，为了减少热量散失，身体会自动调节血液循环，将血液流向重要脏器，四肢末端的血液供应就会相对减少，进而出现手脚冰冷。比如在寒冷的冬天，如果没有做好保暖措施，手脚长时间暴露在冷空气中，就很容易出现这种情况。
二、病理性因素
（一）贫血
贫血患者体内红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，导致血液携带氧气的能力下降。全身组织器官的氧气供应不足，身体会通过加快血液循环来代偿，但由于红细胞携氧能力差，仍然会导致外周组织，包括手脚部位的血液灌注不足，从而出现手脚冰冷的症状。例如，缺铁性贫血是最常见的贫血类型，由于铁元素缺乏影响了血红蛋白的合成，进而导致贫血，患者常伴有手脚冰冷、面色苍白等表现。
（二）甲状腺功能减退
甲状腺激素可以促进新陈代谢，增加产热。当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，新陈代谢减慢，产热不足，身体会出现畏寒怕冷的症状，手脚冰冷是常见表现之一。例如，原发性甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺本身的病变导致甲状腺激素分泌不足，除了手脚冰冷外，还可能伴有乏力、嗜睡、体重增加等症状。
（三）心血管疾病
心力衰竭患者心脏的泵血功能下降，不能将足够的血液输送到外周血管，导致手脚部位的血液供应减少，从而出现手脚冰冷。例如，左心衰竭时，肺循环淤血，心脏排血量减少，体循环血液回流受阻，会引起四肢末梢循环不良，出现手脚冰冷、皮肤苍白或发绀等表现。另外，动脉粥样硬化导致血管狭窄或堵塞时，也会影响血液循环，使手脚部位的血液供应不足，出现手脚冰冷的情况。比如下肢动脉粥样硬化会导致下肢血液循环障碍，进而引起脚部冰冷，上肢动脉粥样硬化可能导致手部冰冷。
