肾炎有多种症状或前兆，尿液异常表现包括尿量改变（急性肾炎早期少尿、慢性肾炎后期多尿）、尿液颜色异常（血尿）、泡沫尿（尿蛋白增多所致）；水肿表现有眼睑及面部水肿（晨起明显）、下肢凹陷性水肿；部分患者会出现高血压，有头痛、头晕等症状；还有全身表现如乏力疲倦、腰酸腰痛等，出现相关表现需及时就医检查。
一、尿液异常相关表现
尿量改变：部分肾炎患者会出现尿量变化，急性肾炎早期可能因肾小球滤过率下降出现尿量减少，可表现为每天尿量少于400ml，甚至无尿；而慢性肾炎后期可能出现多尿，即24小时尿量超过2500ml，这是因为肾脏功能逐渐受损，对尿液的浓缩功能下降所致。不同年龄人群表现可能有差异，儿童由于肾脏代偿能力相对较弱，尿量异常可能更易被察觉。
尿液颜色异常：可出现血尿，尿液外观呈洗肉水样、浓茶色或鲜红色等。显微镜下观察可见尿液中有红细胞增多。血尿的原因是肾小球基底膜受损，红细胞漏出进入尿液。例如急性链球菌感染后肾炎，发病前1-3周常有链球菌感染前驱病史，之后出现血尿，儿童患者可能因对疾病感知不如成人敏感，家长需留意孩子尿液颜色变化。
泡沫尿：尿中出现较多泡沫且长时间不消失，提示尿中蛋白质增多，因为蛋白质增多会改变尿液表面张力，导致泡沫产生。但需注意，并非所有泡沫尿都是肾炎引起，不过肾炎是导致泡沫尿的常见原因之一，需要进一步检查尿常规等明确。
二、水肿表现
眼睑及面部水肿：晨起时眼睑水肿较为常见，这是因为夜间平卧时，水分容易在组织疏松的眼睑部位积聚。随着病情发展，可蔓延至面部。儿童肾炎患者眼睑水肿可能更明显，因为儿童皮下组织较疏松，水肿更容易显现。例如急性肾炎患者，发病初期多有眼睑及面部水肿，部分患者还可伴有下肢轻度水肿。
下肢水肿：病情进一步发展可能出现双下肢凹陷性水肿，用手指按压小腿前侧等部位，可出现凹陷且长时间不能恢复。水肿的发生与肾脏对水钠排泄障碍有关，水钠潴留导致组织间隙液体增多。不同年龄人群水肿程度可能不同，老年人由于身体机能衰退，水肿可能相对更顽固。
三、高血压表现
部分患者会出现血压升高：肾炎患者发生高血压的机制较为复杂，一方面是水钠潴留导致血容量增加引起血压升高；另一方面是肾素-血管紧张素-醛固酮系统被激活等因素。成年人肾炎患者可能在患病过程中逐渐出现血压升高，表现为头痛、头晕等症状，而儿童肾炎患者血压升高时可能没有明显不适，容易被忽视，需要定期监测儿童血压情况。例如慢性肾炎患者中约半数会出现高血压，且血压升高可能呈持续性。
四、其他全身表现
乏力、疲倦：患者常感到全身乏力、疲倦，活动耐力下降。这是因为肾炎患者身体处于病理状态，机体代谢紊乱，能量产生不足等原因导致。不同年龄人群乏力表现可能不同，老年人本身活动量相对较少，若出现乏力可能更易被认为是衰老所致，但需警惕肾炎可能；儿童乏力可能表现为不愿活动、精神不振等。
腰酸、腰痛：部分肾炎患者会有腰酸、腰痛症状，多为双侧腰部隐痛或胀痛。这与肾脏包膜受牵拉等因素有关，如肾脏肿大时，肾包膜受到牵张可引起腰部疼痛。不同年龄人群对腰酸、腰痛的感知和表述可能不同，儿童可能无法准确表达腰痛，仅表现为哭闹、不愿活动等。
肾炎的症状和前兆可能因个体差异、肾炎类型等有所不同，一旦出现上述相关表现，应及时就医进行尿常规、肾功能等相关检查，以便早期发现肾炎并进行相应治疗。
