炎症可由感染因素（病原体入侵刺激机体免疫系统引发）、自身免疫性疾病（机体免疫系统紊乱错误攻击自身组织致慢性炎症）、物理化学刺激（高温、低温、辐射等物理刺激或强酸、强碱等化学刺激直接损伤组织引发）、过敏反应（接触过敏原致免疫系统过度应答释放炎症介质引发）、组织损伤与坏死（外伤、手术创伤、缺血缺氧致组织坏死刺激炎症细胞释放炎症因子引发）、代谢紊乱（如痛风、糖尿病等诱发炎症）导致，且儿童、女性、不良生活方式人群、有基础病史人群炎症情况各有特点需注意。
一、感染因素
病原体入侵是引发炎症的常见原因，包括细菌、病毒、真菌、寄生虫等。例如细菌感染时，细菌释放的内毒素、外毒素等物质可刺激机体免疫系统，引发炎症反应，表现为局部红、肿、热、痛等，如肺炎链球菌感染引起肺炎时，肺部组织出现炎症性病变；病毒感染如流感病毒感染，会导致呼吸道黏膜出现炎症，出现咳嗽、流涕等炎症相关表现，不同病原体引发炎症的机制因自身特性而异，细菌多通过释放毒性物质直接损伤组织并激活免疫反应，病毒则多通过在细胞内复制破坏细胞引发免疫应答。
二、自身免疫性疾病
机体免疫系统紊乱，错误地攻击自身组织引发慢性炎症。以类风湿关节炎为例，免疫系统攻击关节滑膜，导致滑膜炎症，出现关节肿胀、疼痛、僵硬等症状，其发病机制与自身抗体产生、免疫细胞异常活化等有关，自身抗体攻击自身关节相关抗原，激活炎症通路，持续破坏关节组织；系统性红斑狼疮也是自身免疫性炎症性疾病，免疫系统攻击多系统组织，出现皮肤红斑、关节痛、蛋白尿等多种炎症相关表现，涉及多个器官组织的自身免疫损伤引发广泛炎症反应。
三、物理化学刺激
1.物理刺激：高温（如烫伤）、低温（如冻伤）、辐射（如紫外线辐射导致皮肤炎症）等可直接损伤组织细胞，机体启动修复机制引发炎症反应，高温烫伤时皮肤组织细胞受损，局部血管扩张、通透性增加，出现红肿热痛等炎症表现；紫外线辐射使皮肤细胞DNA损伤，引发炎症性免疫应答。
2.化学刺激：强酸、强碱等化学物质接触机体组织，可直接破坏组织细胞结构，引起炎症，如强酸溅到皮肤上，会导致皮肤组织蛋白变性，引发炎症反应，出现局部红肿、坏死等情况。
四、过敏反应
机体接触过敏原后，免疫系统产生过度免疫应答，释放组胺、白三烯等炎症介质，引发炎症。例如花粉过敏时，呼吸道或皮肤接触花粉后，肥大细胞等释放组胺，导致呼吸道黏膜充血、水肿，出现打喷嚏、流鼻涕、皮肤瘙痒红肿等炎症表现；食物过敏如对海鲜过敏，食用后胃肠道黏膜出现炎症反应，表现为腹痛、腹泻等，过敏引发的炎症是由特异性免疫反应介导的炎症介质释放导致组织炎症改变。
五、组织损伤与坏死
外伤（如切割伤、挫伤）、手术创伤、缺血缺氧导致组织坏死等情况，都会引发炎症反应。组织损伤后，坏死组织作为“异物”刺激机体，激活炎症细胞，如巨噬细胞、中性粒细胞等聚集到损伤部位，清除坏死组织并启动修复过程，同时释放炎症因子引发局部炎症，比如骨折导致局部骨组织损伤坏死，周围组织出现炎症反应，表现为肿胀、疼痛等；心肌梗死时心肌组织坏死，引发心脏局部炎症及全身炎症反应相关表现。
六、代谢紊乱
某些代谢紊乱可诱发炎症，如痛风，血尿酸水平升高形成尿酸结晶，沉积在关节等部位，吸引中性粒细胞等炎症细胞聚集，释放炎症介质，引发关节的炎症反应，出现关节红肿热痛等急性炎症表现；糖尿病患者高血糖环境利于细菌繁殖，且机体免疫功能可能受影响，易发生感染性炎症，高血糖状态下组织修复能力下降，炎症不易控制，代谢紊乱通过改变机体内环境平衡，影响免疫及组织修复等过程从而引发炎症。不同人群中，儿童免疫系统发育未成熟，感染导致炎症时需更谨慎处理，避免滥用药物；女性在生理期等特殊阶段免疫状态有变化，炎症表现可能与非生理期不同；长期吸烟、酗酒、缺乏运动等不良生活方式人群，机体免疫力降低，更易受感染或因自身免疫等因素引发炎症；有基础病史如糖尿病、自身免疫性疾病等人群，炎症发生及发展可能受基础病影响，需综合管理基础病来控制炎症相关情况。
