炎症可由感染因素和非感染性因素引发，感染因素包括细菌、病毒、真菌感染，分别会在人体局部繁殖刺激免疫等引发炎症且不同人群易感性不同；非感染性因素包括自身免疫性疾病、物理因素（创伤、温度刺激）、化学因素、过敏反应，自身免疫性疾病是免疫系统错误攻击自身组织引发炎症与遗传等有关，创伤、温度刺激会致组织细胞受损等引发炎症不同人群反应有差异，接触化学物质可直接或过敏引发炎症不同人群接触机会等影响，过敏反应是机体对过敏原过度免疫反应与遗传等有关不同年龄人群都可能发生。
一、感染因素引发炎症
（一）细菌感染
细菌是常见的引发炎症的病原体之一。例如金黄色葡萄球菌等细菌侵入人体后，会在局部繁殖，刺激人体的免疫系统。细菌释放的毒素以及其自身的成分会激活免疫细胞，如中性粒细胞等，这些免疫细胞在抵御细菌的过程中会释放炎症介质，如前列腺素、白细胞介素等，从而引发炎症反应，导致局部出现红、肿、热、痛等炎症表现，像肺炎就是由肺炎链球菌等细菌感染引起肺部的炎症反应。不同年龄人群对细菌感染引发炎症的易感性有所不同，儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更易因细菌感染出现炎症，而老年人免疫力下降，也较容易受到细菌感染引发炎症。
（二）病毒感染
病毒感染也是引发炎症的重要原因。以流感病毒为例，流感病毒侵入人体后，会在呼吸道上皮细胞等部位增殖，刺激机体产生免疫反应。病毒的核酸等成分作为异物会激活免疫系统，引发一系列炎症级联反应。人体会释放干扰素等物质来对抗病毒，同时也会有炎症细胞浸润等炎症表现，如病毒性感冒时，上呼吸道会出现炎症，表现为鼻塞、流涕、咽痛等症状。不同生活方式的人群感染病毒引发炎症的风险不同，长期熬夜、缺乏运动等不良生活方式会降低机体免疫力，增加病毒感染引发炎症的几率。有慢性病史的人群，如患有糖尿病等基础疾病的人，感染病毒后更易出现严重的炎症反应，因为基础疾病会影响机体的免疫功能和对炎症的调控能力。
（三）真菌感染
真菌感染同样可导致炎症。例如白色念珠菌感染，在人体免疫力低下等情况下，白色念珠菌会大量繁殖并引发炎症。它会引起局部组织的炎症反应，如口腔念珠菌感染会导致口腔黏膜出现充血、糜烂等炎症表现。对于特殊人群，如长期使用广谱抗生素的患者，由于抗生素破坏了肠道等部位的正常菌群平衡，容易继发真菌感染引发炎症；婴幼儿的皮肤屏障功能相对较弱，也可能因真菌感染引发局部炎症。
二、非感染性因素引发炎症
（一）自身免疫性疾病
自身免疫性疾病是机体免疫系统错误地攻击自身组织引发炎症。例如类风湿关节炎，机体的免疫系统错误地将关节滑膜等组织当作外来异物进行攻击，导致滑膜出现炎症，表现为关节的肿胀、疼痛、僵硬等症状，随着病情进展会破坏关节结构。自身免疫性疾病的发生与遗传因素有一定关系，同时环境因素等也可能诱发，不同年龄的人群都可能患病，女性相对男性可能更易患某些自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮在女性中的发病率高于男性。生活压力过大等因素可能会影响自身免疫性疾病患者的病情活动，加重炎症反应。
（二）物理因素
1.创伤：机械性创伤会引发炎症。当人体受到外伤，如皮肤擦伤、骨折等，局部组织细胞受损，细胞内的内容物释放出来，会激活炎症反应。以皮肤擦伤为例，受伤部位会有炎症细胞浸润，血管扩张，出现红肿等炎症表现，这是机体对创伤的一种修复性炎症反应，但如果创伤较严重或发生感染等情况，炎症反应会加剧。不同年龄人群创伤后炎症反应的程度和恢复情况有所不同，儿童的组织修复能力相对较强，但也更需注意创伤后的护理以避免感染加重炎症；老年人创伤后炎症反应可能相对较弱，但恢复时间较长，且更容易发生感染性炎症。
2.温度刺激：高温或低温刺激也可引发炎症。高温烫伤会导致皮肤组织细胞受损，引发炎症反应，局部出现红肿、水疱等症状；寒冷刺激可能会引起局部血管收缩、血流减缓，当温度回升时血管扩张等，也可能引发炎症反应，如冻疮就是由于寒冷引起局部血管痉挛、淤血，导致组织缺氧、细胞损伤引发的炎症。对于婴幼儿，由于其对温度的感知和调节能力较弱，更要注意避免高温或低温刺激引发炎症，在寒冷季节要做好保暖，避免长时间暴露在寒冷环境中；老年人的皮肤感觉相对迟钝，对温度刺激的感知不敏感，更要注意防止烫伤等高温刺激引发严重炎症。
（三）化学因素
接触某些化学物质可引发炎症。例如接触强酸、强碱等腐蚀性化学物质，会直接损伤组织细胞，引发强烈的炎症反应，局部出现坏死、红肿、疼痛等表现；接触某些过敏原性化学物质，如某些化妆品中的某些成分，可能会引发接触性皮炎，导致皮肤出现炎症，表现为红斑、丘疹、瘙痒等症状。不同生活方式的人群接触化学物质的机会不同，长期从事化工行业等工作的人群接触有害化学物质的几率较高，更易因化学因素引发炎症；过敏体质的人群接触过敏原性化学物质时更容易引发炎症反应，需要特别注意避免接触相关化学物质。有基础皮肤疾病的人群，如湿疹患者，接触化学物质后更易加重炎症反应，需要加强皮肤护理和避免接触可疑化学物质。
（四）过敏反应
过敏反应是机体对某些过敏原产生的过度免疫反应，属于炎症范畴。例如食物过敏，当人体食用了如海鲜、牛奶等过敏原食物后，机体的免疫系统会将其识别为过敏原，从而引发炎症反应，表现为皮肤瘙痒、皮疹，胃肠道可出现腹痛、腹泻等症状。过敏反应的发生与遗传因素有关，有过敏家族史的人群更容易发生过敏反应引发炎症。不同年龄的人群都可能发生过敏反应，儿童常见的食物过敏如对牛奶蛋白过敏，而老年人也可能出现药物过敏等情况引发炎症。生活中接触过敏原的情况不同会影响过敏反应引发炎症的几率，如花粉过敏的人群在花粉季节如果外出不采取防护措施，就容易引发呼吸道等部位的炎症。
