脂肪肝是指由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变,是一种常见的肝脏病理改变,而非一种独立的疾病。

正常肝细胞内含有少量脂肪,当肝脏内脂肪含量超过肝脏重量的5%,或组织学上每单位面积见1/3以上肝细胞脂肪变性时,就可称为脂肪肝。脂肪肝的病因较为复杂,主要包括长期大量饮酒导致的酒精性脂肪肝;肥胖、糖尿病、高脂血症等引起的非酒精性脂肪肝;此外,营养不良、药物副作用、遗传因素等也可能导致脂肪肝的发生。长期饮酒会使肝脏对脂肪酸的代谢发生障碍,导致脂肪在肝细胞内堆积;肥胖者体内脂肪过多,肝脏合成甘油三酯增加,同时肝脏对脂肪酸的氧化利用减少,也容易形成脂肪肝。
脂肪肝如果得不到及时治疗,可能会进一步发展为脂肪性肝炎,出现肝功能异常,表现为转氨酶升高、黄疸等症状。长期脂肪性肝炎可导致肝纤维化,进而发展为肝硬化,增加肝癌的发病风险。此外,脂肪肝还常与代谢综合征、心血管疾病等密切相关,会影响患者的整体健康状况,增加心血管疾病的发病率和死亡率。