自身免疫性脑炎症状多样，多呈急性或亚急性起病，核心表现为认知功能下降、精神行为异常、癫痫发作、运动障碍及自主神经功能紊乱，症状因抗体类型（如抗NMDAR抗体脑炎）和个体差异（年龄、基础病等）存在明显异质性。
一、认知功能障碍
认知障碍是核心症状之一，患者常出现短期记忆减退（如反复遗忘对话内容）、注意力分散（无法完成简单指令）、定向力障碍（如迷路或认错亲人）及执行功能下降（如无法规划日常事务）。儿童患者表现为学习成绩骤降、语言表达落后同龄儿童；老年患者原有认知功能加速衰退，日常生活自理能力降低。
二、精神行为异常
精神行为异常发生率高，包括情绪不稳（突然暴怒或抑郁）、幻觉/妄想（如看见不存在的人）、睡眠-觉醒紊乱（夜间不眠、白天嗜睡）及人格改变（攻击性增强）。女性患者（尤其抗NMDAR抗体脑炎）常伴随面部/肢体不自主运动（如挤眉弄眼、肢体舞动），部分儿童患者因精神症状被误诊为“精神分裂症”，需结合认知评估与抗体检测鉴别。
三、癫痫发作
癫痫发作是常见症状，多为局灶性发作（如单侧肢体抽搐），少数进展为全面性发作。发作期间患者出现意识模糊、自动症（如无目的摸索），发作后短暂疲劳或头痛。青少年因频繁发作影响学业，老年患者合并高血压、糖尿病者需警惕中风风险。
四、运动障碍与自主神经症状
运动障碍表现为舞蹈症（肢体快速扭动）、肌张力障碍（姿势异常）、肌阵挛（肌肉突发收缩）；自主神经症状包括吞咽困难（饮水呛咳）、呼吸困难、心动过速/过缓、血压波动（如体位性低血压）。儿童因吞咽困难易营养不良，老年患者跌倒风险增加，需加强监测。
特殊人群提示：儿童患者优先采用非药物干预（如康复训练）改善运动功能，避免低龄儿童使用镇静类抗癫痫药；女性患者备孕或哺乳期需提前告知医生，避免抗癫痫药物影响激素水平；老年患者合并基础病时，需注意药物相互作用，避免诱发心脑血管事件；有自身免疫病史者需定期复查抗体水平，降低复发风险。
