髌骨关节炎主要症状为膝关节前方或髌骨周围疼痛，活动时（如上下楼梯、蹲起）加重，休息后部分缓解，常伴关节活动受限、弹响或卡顿感，部分患者可出现肌肉萎缩、肿胀及行走不稳，症状随病情进展逐渐明显。
一、疼痛特点：疼痛多位于膝关节前方髌骨周围，性质为持续性钝痛或酸胀感，静止时减轻，活动后加重；上下楼梯、蹲起、深蹲时疼痛明显加剧，久坐后起身需扶物支撑；疼痛程度与活动量正相关，过度运动后可诱发急性疼痛加重。
二、关节活动异常：膝关节屈伸范围减小，主动活动时伴随“卡住”感或弹响（髌骨轨迹异常）；严重时行走距离缩短，上下楼梯需扶栏，跑步、跳跃等动作受限；日常活动如系鞋带、蹲厕时需辅助支撑，影响生活便利性。
三、特殊人群症状差异：年轻患者（<40岁）多因运动损伤诱发，疼痛集中于髌骨内侧缘，活动后“打软腿”（关节突然无力），MRI可见软骨早期损伤；老年患者（>60岁）以关节退变为主，疼痛持续时间长，伴膝关节僵硬（尤其清晨），上下楼梯需“一步一停”，X线可见骨赘形成；女性患者妊娠期因激素波动致关节松弛，髌骨压力增加，症状加重，更年期后发病率略高，需注意关节保暖与肌肉力量训练。
四、伴随症状与体征：可出现关节轻度肿胀（关节积液），按压髌骨周围有压痛，股四头肌萎缩（尤其内侧头）；髌骨研磨试验阳性（按压髌骨并屈伸膝关节时疼痛），活动时关节内有“摩擦音”或“弹响”；长期未干预者出现关节不稳，行走时易“打软腿”，甚至突发疼痛导致活动中断。
五、症状进展提示：早期症状隐匿，易被忽视，随病情进展疼痛持续时间延长，从单次活动后短暂疼痛发展为持续性疼痛；影像学检查（MRI、X线）可辅助诊断，早期X线可见软骨磨损，MRI显示软骨信号异常；严重时出现关节畸形（髌骨内移），需借助辅助器具（如手杖），影响生活质量。
六、特殊人群安全提示：儿童患者罕见，多因外伤或发育异常，需避免剧烈运动，及时就医排查；孕妇因关节松弛，症状加重时优先非药物干预（如肌肉放松训练），避免蹲起动作；运动员应减少高冲击运动，加强股四头肌力量训练，预防早期损伤；老年患者注意关节保暖，避免长时间站立或行走，预防跌倒，定期复查关节功能。
