紫外线是10-400nm辐射的总称，对人体和生物有诸多危害，对皮肤可致晒伤、光老化；对眼睛可引起电光性眼炎、增加白内障风险；抑制免疫系统功能；对生物有间接影响，如影响植物光合作用、破坏水生生态系统等。
对皮肤的危害
晒伤：紫外线中的中波紫外线（UVB，波长280～320nm）可到达皮肤表皮层，被表皮细胞中的角蛋白等吸收，引起细胞损伤，导致皮肤发红、疼痛、脱皮等晒伤症状。研究表明，长期反复的UVB暴露会增加皮肤癌的发生风险，例如鳞状细胞癌和基底细胞癌等与UVB暴露密切相关。对于儿童来说，由于皮肤更娇嫩，且户外活动相对较多，若未做好防晒，更容易被紫外线晒伤，且长期的紫外线暴露可能会影响其皮肤的正常发育和老化进程。
光老化：长波紫外线（UVA，波长320～400nm）可深入皮肤真皮层，破坏胶原蛋白、弹性纤维等，导致皮肤出现皱纹、松弛、粗糙等光老化现象。无论是年轻人还是老年人，长期受到UVA照射都会加速皮肤的衰老。例如，长期在户外工作且不注意防晒的人群，皮肤往往会比实际年龄看起来更显老。
对眼睛的危害
电光性眼炎：高强度的紫外线照射眼睛，可能会引起电光性眼炎，表现为眼睛剧痛、畏光、流泪、眼睑痉挛等症状。例如，在雪地、沙滩等反射紫外线强烈的环境中，如果未佩戴合适的防护眼镜，短时间内就可能发生电光性眼炎。长期的紫外线暴露还可能导致白内障等眼部疾病，UVA能够穿透晶状体到达视网膜，对晶状体产生氧化损伤，增加白内障的发病几率。对于儿童，其晶状体相对清澈，对紫外线的吸收能力较弱，长期暴露在紫外线下，患白内障的潜在风险也需要引起重视。
对免疫系统的影响
紫外线会抑制免疫系统的功能。研究发现，紫外线照射会影响T淋巴细胞、B淋巴细胞等免疫细胞的活性和功能，使机体的免疫力下降，更容易受到病原体的侵袭。例如，长期处于紫外线暴露环境中的人群，患感染性疾病的概率可能会增加。对于免疫力本就较低的人群，如患有某些慢性疾病的患者，紫外线的危害可能会进一步加重其病情。
对生物的间接影响
紫外线对生态环境中的生物也有间接危害。例如，过量的紫外线会影响植物的光合作用，抑制植物的生长和发育，进而影响整个生态系统的平衡。同时，紫外线还会对水生生态系统产生影响，破坏水中微生物的生存环境，影响水生生物的多样性。
