肛瘘是肛门直肠周围慢性感染性管道，由内口、瘘管、外口组成，常反复流脓；外痔是肛门齿状线以下静脉丛曲张团块，以局部肿胀不适为主，两者在解剖、病因和症状上有显著区别。
一、定义与解剖位置
肛瘘是肛管或直肠与肛周皮肤间形成的感染性通道，内口多位于肛窦处，外口在肛周皮肤，瘘管为炎性纤维组织构成；外痔位于肛门齿状线以下，是痔静脉丛扩张或血栓形成，分为结缔组织外痔、静脉曲张外痔、血栓外痔等类型，与肛腺感染无关。
二、病因与诱因
肛瘘几乎均由肛周脓肿破溃或切开后未完全愈合导致，少数与克罗恩病、结核等特殊感染相关，感染源为肛腺阻塞继发的化脓性炎症；外痔主要诱因是长期便秘、久坐久站、饮食辛辣、腹压持续增高（如妊娠、肥胖）等，与肛腺感染无直接关联，以局部静脉回流障碍为核心病理机制。
三、临床表现
肛瘘典型症状为反复自外口流出脓性分泌物（颜色黄白、气味腥臭），伴肛门潮湿瘙痒、局部疼痛（尤其瘘管分支压迫或感染加重时），少数可因瘘管分支进入肛管导致排便时疼痛；外痔主要表现为肛门边缘柔软肿块，结缔组织外痔多无明显症状，血栓外痔突发剧痛、局部硬结，静脉曲张外痔长期坠胀感，一般无流脓，仅偶有排便时擦破黏膜出血（鲜红色滴血）。
四、诊断方式
肛瘘需结合病史（肛周脓肿史）、肛门指检（触及条索状瘘管）、超声或MRI（明确瘘管走行）；外痔通过肛门视诊即可发现，血栓外痔触痛明显，结缔组织外痔质地柔软，静脉曲张外痔可见静脉团，诊断时需排除肛瘘的关键是无反复流脓及内口存在，必要时行亚甲蓝染色或瘘管造影定位内口。
五、治疗原则
肛瘘以手术治疗为主，包括肛瘘切开术（适用于低位单纯瘘）、挂线疗法（保护肛门功能）、肛瘘切除术（适用于高位或复杂瘘），术前需控制感染，术后定期换药；外痔无症状者无需治疗，有症状者优先保守治疗（温水坐浴、痔疮膏/栓），血栓外痔可切开取栓，静脉曲张外痔严重者行痔切除术，孕妇、老年人等特殊人群优先选择非手术干预，儿童肛瘘建议尽早手术避免感染扩散。
特殊人群注意事项：儿童肛瘘多由肛周脓肿未及时引流引发，需尽快明确瘘管范围，避免延误导致肛门功能受损；孕妇因腹压增加，外痔易加重，治疗需避免刺激性药物，优先调整饮食（增加膳食纤维）、温水坐浴；老年人因血管弹性差，肛瘘术后愈合时间延长，需加强局部清洁，避免便秘导致伤口裂开；合并糖尿病患者，血糖控制不佳会延缓肛瘘愈合，需同步管理基础疾病。
