手抬不起来可能由多种原因引起，神经系统疾病方面，脑卒中因脑部血管堵塞或破裂影响神经功能，周围神经病变如臂丛神经损伤或糖尿病致周围神经病变，脊髓炎因病毒感染等影响脊髓传导均可导致；肌肉骨骼系统方面，肩周炎多见于中老年人，骨折因疼痛等限制活动，肌肉损伤因过度劳累等致疼痛肿胀影响活动；其他系统方面，重症肌无力是自身免疫病致肌肉无力，电解质紊乱如低钾血症致肌肉无力也会出现手抬不起来。
周围神经病变：如臂丛神经损伤，可能是由于外伤（如肩部受到剧烈牵拉等）、长期不良姿势压迫等原因引起。糖尿病患者长期高血糖状态可导致周围神经病变，引起手部感觉和运动功能异常，出现手抬不起来。糖尿病患者若血糖控制不佳，病程较长时更容易出现此类并发症，不同年龄的糖尿病患者都需注意血糖管理以预防周围神经病变。
脊髓病变：像脊髓炎，可由病毒感染等因素引发，炎症影响脊髓对神经冲动的传导，导致肢体运动障碍，包括手部无法抬起。不同年龄均可发病，感染等因素是常见诱因，有感染病史或免疫功能低下人群更易罹患。
肌肉骨骼系统相关原因
肩周炎：多见于中老年人，尤其是50岁左右人群，又称为五十肩。由于肩关节周围软组织发生退变、慢性炎症等，导致肩关节疼痛、活动受限，包括手抬不起来。长期过度使用肩关节、肩部外伤后治疗不当等是常见诱因，女性相对男性可能因生理结构等因素有一定发病差异。
骨折：手部或肩部骨折时，由于疼痛、骨折端移位等原因，会限制手部的活动，表现为手抬不起来。例如肱骨近端骨折，多发生于老年人骨质疏松时，轻微外伤即可导致，不同年龄均可因外伤等原因发生骨折，有骨质疏松病史的人群更易骨折。
肌肉损伤：过度劳累、剧烈运动等可导致手部或肩部肌肉拉伤、扭伤等，引起局部疼痛、肿胀，影响手部活动，出现手抬不起来。不同年龄人群均可因运动等原因发生肌肉损伤，年轻人运动时不注意防护更易出现。
其他系统相关原因
重症肌无力：是一种自身免疫性疾病，主要表现为部分或全身骨骼肌无力和极易疲劳，活动后症状加重，休息和胆碱酯酶抑制剂治疗后症状减轻。其中眼部和面部肌肉受累时可能影响手部相关肌肉功能，导致手抬不起来，各年龄均可发病，女性发病率可能与男性有差异。
电解质紊乱：如低钾血症，可导致肌肉无力，影响手部肌肉功能，出现手抬不起来。多种原因可引起电解质紊乱，如长期腹泻、呕吐、大量出汗、某些内分泌疾病等，不同年龄人群均可发生，有相应基础疾病或特殊生活方式（如大量出汗等）人群需注意电解质平衡。
