上臂外侧疼痛可能由多种原因引起，肌肉骨骼相关原因包括运动相关损伤（过度使用、拉伤）、肩周炎、颈椎病；神经系统相关原因有神经炎（尺神经炎、桡神经炎）；其他原因包含肿瘤（原发性肿瘤、转移性肿瘤）、感染（局部软组织感染、骨髓炎）。
一、肌肉骨骼相关原因
1.运动相关损伤
过度使用：如果近期进行了大量上臂外侧肌肉参与的运动，如频繁做俯卧撑、举哑铃等锻炼，可能导致上臂外侧的肌肉劳损。例如，长期过度进行俯卧撑训练，会使肱三头肌等上臂外侧肌肉反复收缩、拉伸，引起肌肉内乳酸堆积以及微小损伤，从而出现疼痛。这种情况在经常进行力量训练的人群中较为常见，尤其是运动强度突然增加时更容易发生。不同年龄段的人都可能出现，年轻人由于运动热情高，运动量变化大时更易出现；中老年人若突然增加运动强度也可能引发。
拉伤：上臂外侧肌肉拉伤也是常见原因。比如在运动过程中，突然的剧烈收缩或过度伸展动作，像打篮球时快速的手臂伸展、转身动作，可能导致肱三头肌等肌肉纤维部分撕裂，出现疼痛、肿胀等症状。拉伤可发生在任何年龄段，运动爱好者、体力劳动者等发生概率相对较高。
2.肩周炎
肩周炎可累及上臂外侧，尤其是在病情发展过程中，炎症可能波及周围组织，引起上臂外侧疼痛。多见于50岁左右人群，女性相对多见。发病原因与肩关节周围软组织退变、慢性劳损、外伤等有关。随着年龄增长，肩关节周围组织逐渐退变，加上长期过度活动、姿势不良等因素，容易引发肩周炎，出现上臂外侧疼痛并伴有肩关节活动受限等表现。
3.颈椎病
当颈椎发生病变，如颈椎间盘突出、骨质增生等，压迫支配上臂外侧的神经时，可引起放射性疼痛。例如，颈椎间盘向侧后方突出，压迫神经根，就可能导致上臂外侧出现疼痛，同时可能伴有上肢麻木、无力等症状。各年龄段均可发病，长期伏案工作者、低头族等人群由于颈椎长期处于不良姿势，更容易患颈椎病进而出现上臂外侧疼痛。
二、神经系统相关原因
1.神经炎
尺神经炎：尺神经走行经过上臂外侧部分区域，若发生尺神经炎，可引起上臂外侧尺神经分布区域的疼痛、麻木等症状。常见于有肘部外伤史、长期肘部受压（如经常伏案时肘部长期接触桌面）等情况的人群，各年龄段都可能发生，长期从事需要肘部反复活动工作的人风险较高。
桡神经炎：桡神经在上臂外侧有走行，桡神经炎可导致上臂外侧疼痛，同时可能伴有手腕、手指的功能障碍等。多种因素可引起桡神经炎，如外伤、感染、局部压迫等，不同年龄段均有发病可能，外伤导致的桡神经炎在有明确外伤史的人群中常见。
三、其他原因
1.肿瘤
原发性肿瘤：上臂外侧的肌肉、骨骼等组织可能发生原发性肿瘤，如骨肉瘤等，会引起局部疼痛，通常疼痛呈进行性加重，可能伴有局部肿块、肿胀等表现。好发于青少年和儿童，骨肉瘤是儿童和青少年最常见的原发性恶性骨肿瘤。
转移性肿瘤：其他部位的恶性肿瘤可能转移至上臂外侧骨骼等组织，导致疼痛。例如肺癌、乳腺癌等可能发生骨转移，转移至上臂骨骼时引起疼痛。各年龄段都可能出现，有原发肿瘤病史的人群需警惕转移情况。
2.感染
局部软组织感染：上臂外侧软组织发生感染，如蜂窝织炎等，可引起局部红肿、疼痛。常见于皮肤有破损后细菌侵入，如皮肤擦伤后未及时处理，细菌感染引起软组织炎症，出现疼痛症状。各年龄段均可发生，皮肤有破损的人群风险较高。
骨髓炎：上臂骨骼发生骨髓炎时，也会出现上臂外侧疼痛，可能伴有发热等全身症状。多见于儿童，常因血源性感染或局部外伤后继发感染引起，儿童免疫系统相对较弱，外伤后感染风险相对较高。
