脑动脉硬化主要因脑部血管壁脂质沉积、炎症反应及血管老化等因素导致，是全身动脉粥样硬化在脑部的表现，随年龄增长风险显著升高。
年龄增长与血管自然老化
随年龄增加，血管壁弹性纤维逐渐断裂、胶原纤维增生，血管壁弹性减退、脆性增加；同时脂质代谢能力下降，低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）易沉积于血管内膜，逐渐形成脂质斑块，40岁后动脉硬化发生率呈指数级上升。
长期高血压损伤血管内皮
持续高血压使血流对血管壁压力升高，冲击血管内皮导致内皮细胞损伤、功能障碍，暴露内皮下基质，吸引单核细胞转化为巨噬细胞，吞噬脂质形成泡沫细胞，进而促进斑块形成与血管壁增厚，临床研究证实高血压患者脑动脉硬化风险是非高血压人群的2.3倍。
血脂代谢异常加速脂质沉积
血液中LDL-C（“坏胆固醇”）水平升高是核心诱因，其氧化修饰后沉积于血管壁，刺激平滑肌细胞增殖并形成脂质斑块；高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，“好胆固醇”）可逆向转运胆固醇，降低血管壁脂质沉积风险，血脂异常者（如家族性高胆固醇血症）动脉硬化进展显著加快。
糖尿病及高血糖毒性作用
高血糖通过非酶糖基化反应损伤血管内皮，生成晚期糖基化终产物（AGEs），激活炎症通路并促进血小板聚集；同时高血糖抑制血管修复能力，加速脂质沉积与血栓形成，糖尿病患者脑动脉硬化发生率是非糖尿病人群的2-3倍，且病变更广泛、进展更快。
不良生活方式与特殊人群风险
吸烟（尼古丁损伤血管内皮）、高盐高脂饮食（升高血脂、血压）、肥胖（尤其腹型肥胖）、缺乏运动等生活方式可直接加速动脉硬化进程；特殊人群如60岁以上老年人、有早发心脑血管病家族史者风险更高，需定期监测血脂、血压及血糖指标。
注：控制基础病（高血压、糖尿病、血脂异常）是预防关键，他汀类药物、抗血小板药物可延缓进展，但需在医生指导下使用。
