嗜睡症主要表现为白天不可抑制的睡眠发作，伴随猝倒、睡眠瘫痪或入睡幻觉等症状，严重影响日常生活、学习及社交功能。
一、白天不可抑制的睡眠发作
患者会频繁出现短暂且难以抗拒的睡眠，每次发作持续数分钟至十几分钟，常发生在日常活动中（如交谈、工作），即使夜间睡眠充足也无法缓解。这种症状在青少年和年轻成人中更常见，易被误认为“疲劳”或“懒惰”，长期忽视可能导致工作失误、交通事故等风险增加。
二、猝倒发作
猝倒是嗜睡症的典型伴随症状，通常在情绪激动（如大笑、愤怒）或突然改变体位时出现，表现为突然的肌肉无力，患者会在几秒内倒下但意识保持清醒。这种症状由大脑对肌肉控制的暂时失效导致，男性和青少年患者中发生率较高，女性发病年龄相对较晚，需与癫痫或其他神经系统疾病鉴别。
三、睡眠瘫痪
睡眠瘫痪是入睡或醒来时发生的短暂躯体无法活动的状态，患者意识清醒但无法控制肢体动作，常伴随强烈的恐惧感，通常持续几秒至几分钟。这种现象与快速眼动（REM）睡眠阶段异常有关，青少年和长期处于高压状态的人群中更易发生，可能与生物钟紊乱或慢性睡眠不足相关，一般无需特殊治疗但需关注心理状态。
四、入睡幻觉
入睡幻觉是入睡前或觉醒过程中出现的幻觉体验，可能表现为看到闪光、听到声音或感到被触碰，内容通常与梦境相似但发生在意识清醒的边缘。儿童和青少年患者中幻觉发生率较高，可能与睡眠周期紊乱或长期心理压力有关，多数情况下无需药物干预，但若幻觉频繁影响生活质量，需进一步排查其他睡眠障碍。
五、特殊人群表现差异
儿童患者可能表现为过度困倦、注意力不集中，易被误诊为学习压力大或注意力缺陷多动障碍（ADHD）；女性患者症状可能在月经周期或妊娠期加重，与激素波动相关；老年患者除嗜睡外，更可能伴随认知功能下降或心血管问题；长期使用镇静类药物的人群，嗜睡症状可能因药物相互作用而加重，需在医生指导下调整治疗方案。
