肠炎典型症状包括腹痛、腹泻（排便频率增加、粪便性状改变，如稀水状、带黏液/血）、恶心呕吐、发热（感染性常见），严重时因脱水出现口干、尿量减少、皮肤弹性差，婴幼儿、老年人等特殊人群症状可能更复杂。
急性感染性肠炎症状：多由病毒（如诺如病毒）、细菌（如沙门氏菌）或寄生虫感染引发，症状突发且进展快，表现为腹泻（每日数次至十余次），粪便呈稀水状或带黏液、脓血，伴脐周或下腹部痉挛性疼痛，常伴随恶心呕吐、发热（体温多升至38℃以上），严重时因频繁腹泻导致脱水（口干、尿量减少、皮肤弹性差），婴幼儿可能因脱水出现精神萎靡、拒食哭闹，老年人感染未控制时易发展为感染性休克。
慢性非感染性肠炎症状：由肠道菌群失调、自身免疫性疾病（如克罗恩病、溃疡性结肠炎）或长期饮食刺激（如辛辣、高纤维食物过量）诱发，症状持续数周至数月，腹泻多为间歇性发作，粪便呈糊状或稀便，常伴排便不尽感，腹痛多为隐痛或持续性，部分患者因长期营养吸收障碍出现体重下降、贫血，儿童患者可能生长发育迟缓，成人患者因肠道炎症反复影响生活质量，出现焦虑情绪。
过敏性肠炎症状：由食物过敏或不耐受（如乳糖不耐受、麸质不耐受）诱发，症状与饮食直接相关，食用过敏原后数小时内出现腹胀、腹痛、腹泻，粪便中可见未消化食物残渣，部分患者伴皮肤瘙痒、荨麻疹（过敏相关表现），成人常表现为餐后症状，婴幼儿因不耐受配方奶或母乳中过敏原出现频繁哭闹、呕吐，长期腹泻可导致营养不良，影响生长发育。
特殊人群肠炎表现：婴幼儿肠道功能尚未完善，腹泻时脱水风险更高，症状可能不典型，如仅表现为精神萎靡、拒奶、囟门凹陷；老年人因肠道蠕动减慢及基础疾病（如高血压、糖尿病）影响，脱水时易出现心率加快、血压下降，需警惕感染性休克；孕妇因激素变化及子宫压迫肠道，慢性肠炎可能加重便秘与腹泻交替，长期营养吸收障碍增加早产风险，需加强孕期营养监测。
