呼吸衰竭主要分为按动脉血气分析（Ⅰ型、Ⅱ型）和按发病急缓（急性、慢性）两大类型。Ⅰ型以单纯低氧血症为特征，动脉血气表现为PaO2<60mmHg、PaCO2正常或降低；Ⅱ型伴随二氧化碳潴留，PaO2<60mmHg且PaCO2>50mmHg。急性型起病急骤，多由突发因素引发；慢性型病程迁延，多见于慢性肺部疾病。
一、Ⅰ型呼吸衰竭
Ⅰ型呼吸衰竭以单纯低氧血症为特征，动脉血气表现为PaO2<60mmHg，PaCO2正常或降低。常见病因包括肺换气功能障碍，如急性呼吸窘迫综合征、间质性肺疾病等。老年患者呼吸肌力量减弱，合并感染时易发生换气障碍；婴幼儿气道发育未成熟，急性感染或异物吸入可诱发Ⅰ型呼吸衰竭，需早期干预。
二、Ⅱ型呼吸衰竭
Ⅱ型呼吸衰竭伴随二氧化碳潴留，动脉血气为PaO2<60mmHg且PaCO2>50mmHg。主要因肺通气功能障碍所致，常见于慢性阻塞性肺疾病急性加重期、神经肌肉疾病影响呼吸肌功能等。慢性阻塞性肺疾病患者长期气道阻塞，急性感染时通气储备下降，易诱发Ⅱ型呼吸衰竭；肥胖人群因胸腔负荷增加，夜间睡眠呼吸暂停综合征也可能导致慢性Ⅱ型呼吸衰竭，需长期家庭氧疗支持。
三、急性呼吸衰竭
急性呼吸衰竭起病急骤，短时间内肺通气/换气功能显著下降，常见诱因包括溺水、严重创伤、急性肺栓塞等突发因素。患者可迅速出现严重低氧，伴呼吸困难、发绀，甚至意识障碍。婴幼儿气道狭窄、咳嗽反射弱，异物吸入后易突发气道梗阻；老年患者多合并基础疾病，感染诱发急性呼吸衰竭时症状隐匿，需警惕血氧饱和度下降。
四、慢性呼吸衰竭
慢性呼吸衰竭病程迁延，逐渐进展，多见于慢性阻塞性肺疾病、肺纤维化等慢性肺部疾病。患者长期存在低氧或二氧化碳潴留，机体形成代偿机制，如呼吸频率增快、胸廓变形等。老年患者呼吸肌萎缩，咳嗽排痰能力下降，慢性感染易加重病情；妊娠期女性因膈肌上抬、肺通气量变化，慢性呼吸衰竭需定期监测血气，避免缺氧影响胎儿发育。
