翼状胬肉由多种因素共同引发，包括长期紫外线照射使眼表结膜组织损伤致异常增殖移位；长期风尘刺激损伤眼表结膜上皮引发炎症促使形成；遗传易感性起作用，家族有患者则他人患病可能性增高；眼部长期慢性炎症持续刺激结膜组织致增生变性形成。
紫外线照射：长期暴露在阳光下，紫外线是引发翼状胬肉的重要环境因素之一。阳光中的紫外线会对眼表的结膜组织产生损伤，促使结膜细胞发生异常增殖和移位，进而增加翼状胬肉的发病风险。例如，长期从事户外工作，如渔民、农民等人群，由于长时间受到紫外线照射，翼状胬肉的发生率相对较高。不同年龄段人群中，户外工作时间长的人群更易受其影响，年龄越大，眼部组织的耐受性可能越差，受紫外线损伤后更易出现翼状胬肉相关病变。
风尘刺激：长期处于风沙较大的环境中，风尘不断刺激眼表，会损伤结膜上皮，导致结膜的防御机制被破坏，引发炎症反应，进而促使翼状胬肉的形成。生活在沙漠地区或经常处于多风尘环境中的人群，患翼状胬肉的几率相对高于生活在环境较为洁净地区的人群。性别方面，在相同的风尘刺激环境下，男女患病风险并无明显差异，但长期处于此类环境的人群总体发病风险会增加。
遗传因素：遗传易感性在翼状胬肉的发病中也起到一定作用。如果家族中有翼状胬肉患者，那么其他家族成员患病的可能性会相对增高。研究表明，某些基因的突变或多态性与翼状胬肉的遗传易感性相关。对于有家族病史的人群，即使没有明显的环境刺激因素，也需要更加关注眼部健康，定期进行眼部检查。不同年龄的家族遗传高危人群，都应加强眼部防护，降低发病风险。
眼部慢性炎症：眼部长期存在的慢性炎症，如慢性结膜炎等，会持续刺激结膜组织，导致结膜组织的增生和变性，逐渐形成翼状胬肉。患有慢性结膜炎等眼部慢性炎症性疾病的患者，比眼部健康人群更易患上翼状胬肉。在病史方面，有长期眼部慢性炎症病史的人群，需要积极治疗炎症，控制病情发展，以减少翼状胬肉的发生风险。年龄较小的患者如果有眼部慢性炎症病史，由于眼部组织仍在发育中，炎症对其影响可能更为关键，更应及时干预眼部炎症。
