急性气管炎起病较急，主要症状包括咳嗽、咳痰、发热，部分患者可伴随咽痛、乏力等表现，症状通常在1~3天内逐渐明显。
一、典型呼吸道症状
咳嗽：初期多为刺激性干咳，持续数日后可转为湿性咳嗽，痰液初为白色黏液状，随病情进展可能变为黄色或绿色脓性痰，提示气道炎症加重或细菌感染可能。部分患者可因咳嗽剧烈出现胸痛或胸部不适。
二、全身伴随症状
发热：多数患者表现为中低热（37.3~38.5℃），少数重症或感染扩散者可出现高热（>38.5℃），发热持续时间通常为2~5天，体温恢复正常提示炎症逐步控制。
全身不适：常伴随乏力、肌肉酸痛、头痛等症状，部分患者可出现食欲下降、精神不振，症状程度与感染严重程度相关。
三、儿童特殊症状特点
婴幼儿表现：由于咳嗽反射较弱，可能以拒食、呼吸急促、喘息为主要表现，部分患儿因痰液黏稠难以排出出现面色发绀、鼻翼扇动。
学龄儿童：症状接近成人，初期干咳为主，后出现咳痰，易因咳嗽剧烈引发呕吐，需注意与支气管哮喘、肺炎鉴别。
四、老年人群症状特点
症状不典型：多数老年人感染后无明显发热或仅低热（<38℃），咳嗽症状较轻但痰液较难咳出，易并发肺部感染或呼吸衰竭，需重点监测呼吸频率（>20次/分钟提示潜在风险）。
基础疾病影响：合并慢性心肺疾病者可能出现原有症状加重，如慢性阻塞性肺疾病患者出现胸闷、气促加剧，需警惕急性呼吸衰竭。
五、并发症相关警示症状
呼吸困难：若出现呼吸急促（成人静息状态下>20次/分钟）、喘息、三凹征（锁骨上窝、胸骨上窝凹陷），提示气道狭窄或炎症累及支气管黏膜下组织。
持续高热与胸痛：高热持续超过5天或咳嗽加重伴随单侧胸痛，需警惕肺炎、胸腔积液等并发症，应及时就医排查。
六、特殊人群风险提示
孕妇：孕期咳嗽剧烈可能增加腹压，需优先采用非药物干预（如生理盐水雾化、蜂蜜缓解咳嗽，需在医生指导下使用），避免使用镇咳类药物（如右美沙芬）。
低龄儿童（<2岁）：避免使用复方感冒药，咳嗽以生理盐水吸痰、拍背排痰为主，发热时采用温水擦浴（禁忌酒精擦浴），腋温>38.5℃可遵医嘱使用对乙酰氨基酚退热。
