乳腺癌的发生受遗传因素、激素水平、生活方式因素、乳腺疾病史、电离辐射等多种因素影响，遗传方面某些基因突变及家族史增加风险；激素水平上雌激素暴露时间等影响；生活方式中缺乏运动、饮食饮酒吸烟等有影响；乳腺良性疾病不愈及既往乳腺癌史会增加风险；胸部过高剂量电离辐射也致风险上升，且不同因素在性别、年龄等方面各有相关特点。
激素水平
相关内容：雌激素和孕激素等激素水平的变化与乳腺癌发生有关。女性体内雌激素暴露时间越长，患乳腺癌风险越高。月经初潮年龄早（<12岁）、绝经年龄晚（>55岁）的女性，由于雌激素暴露时间长，患乳腺癌风险增加。生育因素方面，初次足月产年龄大于30岁，或从未生育的女性，乳腺癌风险也相对较高。怀孕和哺乳等生理过程会影响激素水平，从而对乳腺癌发生产生作用，不同性别中只有女性会受到自身激素水平变化的影响，年龄跨度上从月经初潮开始到绝经后激素水平变化都与乳腺癌风险相关。
生活方式因素
相关内容：缺乏运动是一个重要因素，长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢功能下降，脂肪堆积等，增加乳腺癌风险。例如，每周锻炼时间少于3小时的女性，患乳腺癌风险比经常锻炼的女性高。饮食方面，高脂肪、高热量饮食会使体内雌激素水平升高，增加乳腺癌风险；而过量饮酒也会提高乳腺癌发病几率，有研究显示，每天饮酒1杯以上的女性，患乳腺癌风险较不饮酒者有所增加。吸烟也可能对乳腺癌发生有一定影响，虽然机制相对复杂，但也被认为与乳腺癌风险升高存在关联，性别上女性的生活方式相关因素影响更为明显，年龄上各个成年年龄段的生活方式选择都与乳腺癌风险相关。
乳腺疾病史
相关内容：某些乳腺良性疾病如果长期不愈可能会增加乳腺癌风险。例如，乳腺导管上皮不典型增生、小叶不典型增生等病变，有研究表明，乳腺导管上皮不典型增生患者患乳腺癌的风险比正常人群高5-10倍。另外，既往有一侧乳腺癌病史的女性，另一侧乳房患乳腺癌的风险会明显增加，这种情况在病史明确的人群中需要特别关注，性别为女性，年龄上在有乳腺疾病史之后的阶段风险会上升。
电离辐射
相关内容：胸部受到过高剂量的电离辐射是乳腺癌的危险因素之一。例如，青少年时期胸部接受过放疗等电离辐射暴露的女性，成年后患乳腺癌的风险增加。长期处于有电离辐射环境中的人群，如放射科工作人员等，乳腺癌风险也会升高，性别为女性，年龄上青少年阶段胸部受到电离辐射影响更大。
