肺炎症状因个体差异、病原体类型等不同，呼吸系统症状有儿童与成人不同的咳嗽表现、不同类型的咳痰及呼吸困难；全身症状有不同程度发热、乏力肌肉酸痛；还可有胸痛、胃肠道症状等，不同人群肺炎症状表现及特点各异，临床需充分考虑。
一、呼吸系统症状
咳嗽
儿童：不同年龄段儿童肺炎咳嗽表现有差异，新生儿肺炎可能仅表现为呼吸增快、口吐白沫等，而婴幼儿肺炎多起病较急，初期为刺激性干咳，随后可有咳痰。例如，支原体肺炎在儿童中较为常见，咳嗽多为剧烈干咳，可持续较长时间。
成人：成人肺炎初期多为刺激性干咳，继而咳出白色黏液痰或带血丝痰，随后可咳出黏液血性痰、铁锈色痰（肺炎链球菌肺炎典型表现）或脓痰等。
咳痰：痰液的性状与肺炎类型有关，如肺炎链球菌肺炎可咳铁锈色痰；葡萄球菌肺炎咳脓血痰；克雷伯杆菌肺炎咳砖红色胶冻样痰等。
呼吸困难：多表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等。重症肺炎时，患者可出现发绀，即口唇、甲床等部位颜色发紫，这是由于缺氧导致。例如，老年肺炎患者由于心肺功能相对较弱，更容易出现呼吸困难的表现，且病情变化往往较为迅速。
二、全身症状
发热：体温可高可低，可为低热（体温37.3~38℃），也可为高热（体温39℃及以上）。儿童肺炎发热情况多样，婴儿肺炎体温可不升或低于正常；而成人肺炎多有发热症状，如细菌性肺炎常为高热，体温可迅速上升。不同病原体引起的肺炎发热特点有所不同，病毒感染引起的肺炎发热时间可能相对较长且热型不规则；细菌感染引起的肺炎发热相对更急骤。
乏力、肌肉酸痛：患者常感到全身乏力，活动耐力下降，部分患者可出现肌肉酸痛，尤其是全身肌肉酸痛，与感染引起的炎症反应有关。例如，流感病毒引起的肺炎除了呼吸道症状外，全身症状如乏力、肌肉酸痛更为明显。
三、其他症状
胸痛：肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛性质多为刺痛，咳嗽或深呼吸时疼痛加剧。例如，大叶性肺炎患者在病变累及胸膜时可出现胸痛，疼痛可放射至肩部或腹部，易被误诊为急腹症。
胃肠道症状：婴幼儿肺炎常伴有胃肠道症状，如呕吐、腹泻、食欲不振等。这是因为婴幼儿的呼吸系统和消化系统解剖生理特点决定的，炎症可能波及胃肠道，影响胃肠功能。而成人肺炎胃肠道症状相对较少，可能仅有恶心、呕吐等表现，但重症肺炎也可能出现严重的胃肠道功能紊乱。
对于不同人群，肺炎的症状可能有不同的表现及特点，在临床诊断和护理中需充分考虑这些因素，以便准确判断病情并采取相应措施。例如，对于老年肺炎患者，由于机体反应性较低，发热可能不明显，而更易出现意识障碍、呼吸循环衰竭等表现，需密切观察；对于儿童肺炎，要注重早期发现呼吸增快等不典型症状，及时进行干预。
