手黄可能由多种因素引起，饮食方面如胡萝卜素摄入过多或食用含特殊色素食物可致手黄；肝胆疾病中黄疸型肝炎、胆道梗阻会因胆红素代谢或排出异常引发手黄；内分泌及代谢疾病如甲状腺功能减退症、血液系统疾病如溶血性贫血也会导致手黄；某些药物也可能造成手黄，不同年龄、性别人群均可受影响。
一、饮食因素
（一）胡萝卜素摄入过多
大量食用富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等，短期内摄入过量时，胡萝卜素不能及时在体内转化为维生素A，就会导致血液中胡萝卜素浓度升高，进而沉积在皮肤较薄的部位，像手掌、足底等，引起手黄。例如，有研究发现长期大量进食胡萝卜等食物的人群，出现手黄的概率会显著增加。不同年龄、性别的人群，若长期大量摄入此类食物，都可能因胡萝卜素代谢问题出现手黄情况。对于儿童来说，家长若过度让孩子食用这类食物，就需警惕手黄的发生；成年人长期不注意饮食搭配，大量进食也易出现该状况。
（二）其他食物因素
一些带有特殊色素的食物偶尔大量食用也可能导致手黄，但相对胡萝卜素而言较为少见。比如大量食用含黄色素较多的贝类等，也可能在短时间内引起手部皮肤黄染。
二、肝胆疾病
（一）黄疸型肝炎
各种原因引起的黄疸型肝炎，如病毒性肝炎（甲肝、乙肝、丙肝等）、药物性肝炎等，会导致肝细胞受损，肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，使血清胆红素浓度升高。当血清总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现皮肤、黏膜黄染，包括手部发黄。不同年龄段人群均可发病，儿童患病毒性肝炎时，症状可能相对不典型，但也可能出现手黄等表现；成年人则可能有乏力、食欲减退、厌油等典型症状。不同性别在发病率上可能因感染途径等因素有一定差异，但总体与肝脏功能受损导致胆红素代谢异常相关。
（二）胆道梗阻
胆道结石、胆道肿瘤等原因可引起胆道梗阻，胆汁排出受阻，胆汁中的胆红素反流入血，导致血中胆红素升高，出现黄疸，表现为手黄等皮肤黄染情况。各年龄段均可发生，老年人因胆道系统退行性变等原因更易出现胆道结石等问题，从而引发胆道梗阻导致手黄；不同性别在胆道结石等疾病的发病上无绝对差异，但某些胆道肿瘤可能有一定性别倾向。
三、其他因素
（一）内分泌及代谢疾病
甲状腺功能减退症等内分泌及代谢疾病可能影响机体的代谢功能，导致胆红素代谢异常等情况，进而出现皮肤黄染，包括手部发黄。不同年龄人群均可发病，儿童患甲状腺功能减退症可能影响生长发育，出现手黄等表现时需及时就医；成年人则可能有畏寒、乏力、体重增加等表现，同时伴有手黄。性别差异相对不明显，但疾病本身的发生与内分泌调节紊乱相关。
（二）血液系统疾病
某些血液系统疾病，如溶血性贫血等，由于红细胞大量破坏，产生过多的胆红素，超过了肝脏的处理能力，也会引起黄疸，出现手黄症状。各年龄段均可发病，儿童患溶血性贫血可能有面色苍白、黄疸等表现，手黄也是其中一种症状体现；成年人溶血性贫血可能有发热、寒战、头痛等表现，同时伴有手黄。不同性别在发病率上无显著特定差异，主要与血液系统的异常溶血相关。
（三）药物因素
某些药物也可能导致手黄等皮肤黄染情况，比如长期服用含有黄色素的药物，或者某些药物引起肝脏损伤导致胆红素代谢异常而出现手黄。不同年龄、性别的人群都可能因服用相关药物出现这种情况，儿童由于肝肾功能尚未发育完全，用药需格外谨慎，成年人则需注意药物的不良反应，在服用可能影响胆红素代谢或有皮肤黄染副作用的药物时，要密切观察手部等皮肤颜色变化。
