慢性食管炎主要症状包括胸骨后烧灼感（尤其餐后或平卧时明显）、吞咽不适（固体食物通过时疼痛或困难）、反酸（胃内容物反流至食管或口腔，伴酸味）、嗳气（频繁气体排出），部分患者存在慢性病程特点，症状持续或反复发作。
一、典型消化道症状：胸骨后烧灼感多因胃酸反流刺激食管黏膜引发，餐后或平卧时加重，坐起或饮水可部分缓解；吞咽不适表现为吞咽固体食物时疼痛，严重时液体食物也可能受阻；反酸是胃内容物反流至食管或口腔，常伴酸味，夜间平卧时更明显；嗳气因食管蠕动异常导致气体排出增多，频繁发生影响生活质量。
二、非典型食管外症状：慢性咳嗽多在夜间或平卧时加重，与反流物刺激咽喉、气管有关，易被误诊为呼吸道疾病；声嘶因反流刺激声带黏膜，长期可致声带水肿，表现为声音嘶哑、发音费力；少数患者因反流诱发支气管痉挛，出现反复发作的哮喘；部分患者有胸骨后异物感，自觉食管内有“异物阻塞”但无吞咽梗阻，需内镜检查排除器质性病变。
三、特殊人群症状差异：儿童患者症状不典型，常表现为拒食、进食后呕吐、体重不增，易被误认为喂养问题，家长需注意观察是否伴随生长发育迟缓；老年患者症状隐匿，以胸骨后不适为主，吞咽困难可能被忽视，需警惕食管狭窄等并发症，建议定期内镜筛查；孕妇因孕期激素变化及子宫压迫，反流加重，烧心感更频繁，可影响睡眠，需调整体位缓解；合并糖尿病、胃轻瘫等基础疾病者，胃排空延迟加重反流，吞咽困难发生率高，应优先控制基础疾病。
四、并发症相关症状：食管狭窄表现为吞咽困难进行性加重，固体食物难以下咽，严重时流质食物也受限，需及时干预防止营养不良；食管溃疡可引发出血，出现呕血或黑便，伴头晕、乏力、面色苍白等贫血症状；Barrett食管多数无明显症状，长期反流刺激可能导致食管下段柱状上皮化生，需内镜监测预防癌变；长期进食减少可致营养不良，出现体重下降、消瘦、乏力、维生素缺乏等，影响整体健康。
