动脉硬化早期常无明显症状，随斑块增大或血栓形成，可累及心脏、大脑、肾脏、外周血管等重要器官，出现心绞痛、脑梗死、难以控制的高血压、间歇性跛行等典型症状；长期可导致心肌梗死、脑中风、肾衰竭、肢体坏疽等严重后果，是心脑血管疾病的核心病理基础，老年人群、有高血压/糖尿病/高血脂史者风险显著升高。
一、心脏（冠状动脉）粥样硬化：冠状动脉狭窄或阻塞可引发活动后胸痛、胸闷（心绞痛），严重时出现持续胸痛、大汗淋漓（心肌梗死）；危害为心肌缺血坏死，心功能逐步下降，甚至诱发恶性心律失常导致猝死。影响因素包括年龄＞40岁、高血压、高胆固醇血症、长期吸烟、糖尿病，男性发病率高于女性。
二、大脑（脑动脉）粥样硬化：脑供血不足可表现为头晕、记忆力减退、短暂肢体麻木或言语不清（短暂性脑缺血发作）；随病情进展易发生脑梗死，导致肢体瘫痪、失语、认知障碍，严重时致死。影响因素为年龄增长（60岁以上风险剧增），高血压、糖尿病、房颤（心房颤动）、吸烟是关键诱因，男性发病早于女性。
三、肾脏（肾动脉）粥样硬化：早期多无特异性症状，随肾动脉狭窄加重，可出现难以控制的高血压（收缩压＞160mmHg且药物效果差）；长期可致肾功能进行性下降，最终发展为肾衰竭（尿毒症），需终身透析或肾移植维持生命。影响因素为长期高血压病史（10年以上）、糖尿病（血糖控制不佳者风险高）、高血脂，中老年人群风险高于青少年，男性略多于女性。
四、外周动脉（下肢为主）粥样硬化：下肢动脉狭窄引发间歇性跛行（行走200-500米后小腿酸胀、疼痛，休息后缓解）；病情恶化时出现静息痛（夜间持续疼痛）、皮肤溃疡、肢体坏疽，严重时需截肢。影响因素为吸烟（每日吸烟＞10支，持续10年以上）、糖尿病、高龄（70岁以上）、肥胖，男性发病率显著高于女性，且肥胖者风险随体重指数（BMI）升高而增加。
特殊人群提示：老年人群（尤其80岁以上）因血管弹性下降、多合并慢性疾病，症状可能被掩盖，需定期体检监测血管健康；糖尿病患者因高血糖损伤血管内皮，动脉硬化进展更快，需严格控制血糖；高血压患者（收缩压＞140mmHg）应规律监测血压，避免血压波动损伤血管；女性绝经后雌激素水平下降，血管保护能力减弱，需加强血脂管理，降低吸烟等危险因素暴露。
