小儿麻痹有前驱期、瘫痪前期、瘫痪期、恢复期、后遗症期等阶段，前驱期有全身不适、发热等非特异性症状；瘫痪前期出现双峰热及神经系统等症状；瘫痪期分不同类型且影响大；恢复期瘫痪肌肉逐渐恢复；后遗症期有肌肉萎缩等畸形表现，各阶段对儿童有不同影响需相应关注与处理。
一、前驱期症状
小儿麻痹前驱期主要有全身不适、发热等非特异性症状。多数患儿体温在38-39℃之间，可伴有食欲不振、多汗、烦躁、咳嗽、咽痛、呕吐、腹泻等症状，此阶段症状类似上呼吸道感染和消化道感染，持续1-4天。此时期对于儿童来说，由于免疫系统发育尚不完善，症状可能相对成人更为明显，且儿童自身表达不适的能力有限，需家长密切观察其精神状态、体温变化及消化道症状等。
二、瘫痪前期症状
在前驱期症状之后，部分患儿会进入瘫痪前期。此期可出现双峰热，即体温再次升高，一般比前驱期体温更高，可达39-40℃左右。同时，患儿可出现神经系统症状，如头痛、颈背、四肢疼痛，感觉过敏，患儿常拒绝他人抚摸，喜欢保持弯曲体位以缓解疼痛。还可能出现脑膜刺激征，如颈项强直、克氏征阳性等，此阶段儿童因疼痛可能表现得极为烦躁不安，对其生长发育和身心健康影响较大，需要特别关注其疼痛缓解及精神状态调整。
三、瘫痪期症状
瘫痪期是小儿麻痹较为严重的阶段。根据瘫痪部位不同可分为不同类型，如脊髓型、延髓型、脑型等。脊髓型瘫痪最为常见，多表现为不对称性弛缓性瘫痪，常见于下肢，其次为上肢，近端大肌群较远端小肌群瘫痪出现得早且重。延髓型瘫痪可累及呼吸中枢、心血管中枢等，出现呼吸困难、循环衰竭等严重表现。对于儿童而言，瘫痪一旦发生，会严重影响其运动功能，导致活动受限，甚至可能影响呼吸等重要生理功能，对儿童的生活质量和未来发展产生深远影响，需要及时进行专业的医疗评估和干预。
四、恢复期症状
瘫痪期之后进入恢复期，一般从瘫痪后1-2周开始。此期瘫痪肌肉逐渐恢复，首先受累的肌肉往往最先恢复，恢复速度因瘫痪程度而异，轻者1-3个月恢复，重者需6-18个月甚至更久。在恢复期，儿童的肌肉力量逐渐恢复，需要配合适当的康复训练来促进肌肉功能的完全恢复，但康复训练过程中要注意根据儿童的耐受程度逐步进行，避免过度训练造成二次损伤。
五、后遗症期症状
如果神经细胞损伤严重，恢复期后仍有肌肉萎缩、畸形等残留症状则进入后遗症期。常见的有马蹄内翻足、脊柱侧弯、肌肉萎缩等畸形表现，这些畸形会严重影响儿童的肢体功能和外观，对儿童的心理和社会适应能力也会产生不良影响，需要长期的康复矫正治疗来改善症状，提高儿童的生活自理能力和自信心。
