甲醛中毒反应症状因接触浓度、时间及途径不同而有差异，急性中毒（短时间高浓度接触）主要表现为眼鼻刺激、咳嗽、头晕、恶心等；慢性中毒（长期低浓度接触）多伴随呼吸道黏膜损伤、神经系统症状及皮肤损害。
一、吸入甲醛导致的中毒症状：短时间高浓度吸入（如新装修密闭空间甲醛浓度＞0.5mg/m3）可引发眼结膜充血、流泪、畏光，鼻腔灼热感、流涕，咽喉干痛、刺激性咳嗽，严重时胸闷、呼吸困难、喘息；伴头晕、头痛、乏力、恶心，甚至意识模糊。长期低浓度吸入（如室内甲醛持续0.08mg/m3）可逐渐出现慢性鼻炎、咽炎，反复咳嗽、咳痰，肺功能下降，增加哮喘发作风险。
二、皮肤接触甲醛导致的中毒症状：皮肤直接接触甲醛溶液或高浓度气体后，局部出现红斑、密集丘疹、瘙痒，严重时形成水疱、糜烂；反复接触可致皮肤干燥、脱屑、色素沉着。婴幼儿皮肤娇嫩，接触后易出现大面积皮疹或水疱，且恢复较慢；孕妇因孕期激素变化，皮肤敏感性增加，接触后过敏反应更明显，可能伴随皮肤水肿、瘙痒加剧。
三、误食甲醛溶液的中毒症状：误食含甲醛液体（如福尔马林）后，口腔、咽喉、食管迅速出现烧灼感、剧痛，伴恶心、呕吐（可能含血丝），腹痛、腹泻，严重者呕血、黑便，甚至消化道穿孔、休克。低龄儿童误服风险高，1-2小时内即可出现上述症状，需立即就医；老年人吞咽功能减弱，误服后症状可能延迟出现，但病情进展更快，易诱发急性心衰。
四、特殊人群的甲醛中毒反应特点：儿童呼吸道及免疫系统未成熟，长期暴露易影响肺功能发育，表现为反复呼吸道感染、生长迟缓；孕妇前3个月胚胎期接触甲醛，可能增加胎儿神经管缺陷、低体重儿风险，孕期应严格避免新装修环境；老年人因基础疾病多，接触甲醛后易诱发或加重高血压、冠心病，出现胸闷、心悸、呼吸困难，甚至呼吸衰竭，且老年人体质弱，症状缓解慢，需加强监护。
