急性支气管炎主要由病毒感染（占90%以上）引发，如鼻病毒、流感病毒等，少数由细菌感染（如肺炎链球菌）或支原体、衣原体等病原体导致，多发生于免疫力较弱的人群。
病毒感染：常见病毒包括鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等，病毒侵入支气管黏膜引发炎症，导致黏膜充血、水肿及分泌物增多，削弱气道防御功能，易继发细菌感染。
细菌感染：较少见，多为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，常继发于病毒感染后，或直接感染免疫力低下者，细菌毒素刺激支气管黏膜，加重炎症反应，痰液呈黄色或绿色脓性。
非典型病原体：肺炎支原体、衣原体等感染多见于青少年及成人，症状较温和但持续时间长，表现为干咳为主，影像学检查可见肺部间质性炎症改变。
特殊人群风险：婴幼儿及老年人因免疫力低下，易反复感染；长期吸烟者、患有慢性肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病）者，感染后病情更重，恢复慢，需加强防护。
治疗原则：以对症支持为主，病毒感染无需抗生素，可使用镇咳、祛痰药物；细菌感染需在医生指导下使用抗生素；避免自行使用镇咳药抑制排痰，儿童应优先非药物干预（如生理盐水雾化），6岁以下儿童禁用含可待因成分的药物。
