乳突炎主要由急性中耳炎未及时控制炎症扩散至乳突气房引发，也可因邻近组织感染、免疫力低下或特殊生理结构等因素诱发。
一、中耳炎继发感染：急性中耳炎常见病原体为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，炎症未有效控制时，中耳黏膜肿胀会阻塞乳突气房引流通道，细菌在气房内大量繁殖，引发乳突气房化脓性炎症。儿童咽鼓管短、直、宽，患中耳炎后更易继发乳突炎，需特别注意早期干预。
二、邻近组织感染扩散：鼻窦炎症（如额窦、筛窦）可通过骨壁裂隙向乳突扩散，外耳道炎严重时，感染可能穿透骨壁进入乳突。此外，扁桃体炎、腺样体炎等上呼吸道感染也可能因解剖邻近关系诱发乳突炎，需关注原发病灶的治疗。
三、全身或局部免疫力低下：糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者或营养不良、过度疲劳人群，因免疫力下降，细菌易在乳突部位定植并引发感染。这类人群需严格控制基础疾病，增强营养，避免感染恶化。
四、儿童及特殊生理结构因素：婴幼儿咽鼓管生理特点（短、平、宽）使其中耳炎发病率较高，若未及时治疗，易继发乳突炎。家长需观察婴幼儿是否有耳痛、哭闹、发热等症状，避免因表达困难延误诊断。青少年及成人若长期鼻塞、鼻腔分泌物多，也可能因鼻窦引流不畅增加发病风险。
